“夏公公是皇上身边的红人，侯爷日后，莫要对其他人说这直率之语了。”

殷思璇名为劝阻，实则是再添了一把火。

“本侯听闻这些宦官，横行宫廷，欺男霸女——”岁星佯装恍悟道，“娘娘这样推崇夏公公，难道是外界传闻有误？看来，万事不可偏信。”

殷思璇露出惊讶之色：“本宫久居宫闱，不知外事，却没想到，夏公公他们的声名如此之差吗？”

“坊间传言，上之所好，皆由其进；下之忠言，俱遭其蔽。政由宦出，令非君意。内廷之中，其威赫赫，嫔妃宫女，皆惧其势。外廷之臣，或阿谀奉承，或噤若寒蝉。”岁星话音一顿，接着又道，“仔细想想，民间议论，也未必是空穴来风。娘娘之后再与这些宦官打交道，还是谨慎提防着些。”

岁星的直率让殷思璇心中浮现真实的讶异，然而，她面上未动声色，只平淡道：“本宫受教。”

“娘娘对我，不必试探，也无需拉拢。”岁星蓦然一笑，直言道，“我既为民而战，便亦望为民谋得万世安乐。”

虽然来意被一语道破，但因岁星的温言，殷思璇并没有感受到窘迫，况且，她本身也极为敬仰在战场上力挽狂澜、救国于将倾之时的岁星，见她坦然说出心志，此刻话语中便也多了些真心实意：“国有侯爷，乃邦之幸、民之福。”

回到寝宫之后，她第一时间在信笺上写下这样一段话：

“西邑侯，虽拥重兵，勇而神武，但谦雅有礼，不卑不亢。其心怀壮志，聪慧绝顶，嫉恶如仇，实乃罕有之忠良。然，卓而独行，不愿同伍。”

见宫中奴婢退下送信，裴婉仪走进殷思璇的寝宫：“外祖父怕是要失望了。”

虽在岁星眼里，裴婉仪不过是个小孩，但她心智早慧，远比岁星所认知的她这个年龄段的小孩更加成熟聪明。

看见像大人般沉稳从容的裴婉仪，殷思璇询问道：“怎么？”

“第一，西邑侯是难得的忠勇之人，第二，这样的忠勇之人并不愿当他的孙婿，不想受任何人的裹挟。”

说到此处，裴婉仪心中不免涌上失落之意。

一遇惊鸿，心湖起浪风。

今日见到岁星，她的样貌举止，实在颠覆了她的想象。她本以为，从腥风血雨的战场上厮杀出来的西邑侯，应当强悍嗜血、气势迫人，却没想到，她一袭素衣，少年英气，谈笑间，自有逸群之才，让人愈发心向往之。

裴婉仪的外祖父殷擒，是朝中大司马，从一人之下万人之上，到与卫越旗鼓相当，再到被卫越和七秽宦共压一头，不过短短几年时间，他的权力越来越受限制。

不过此人八面玲珑，处事圆滑，在朝中根基依旧稳固。但他心中亦有沟壑，不甘屈于人下，更不忿奸臣当道。

表面上，他对这些人笑脸相迎，抬举有加，背地里却一直在暗中谋划布局，力要瓦解乱臣贼子的势力。

而岁星在治理辖域和指挥战场上的表现引起了他的注意。她做出的选择和这些选择下的结果，昭示了她是一个有勇有谋且心怀大义的人。

但他自然也看到了她在宴席上的拒婚，听到了她赴丞相府夜谈的动向，心中又不免谨慎，便让自己的女儿殷思璇再趁机试探。