“那天之后，我许久没能再见到过她......直到一天，十五月圆......”

宓念告诉陆微垣，那天晚上的月亮很白，河水很清，天舞阁的客人和鸨母龟公们，一起到楼子中央的露天戏台上赏月，而向撷之那个晚上被人包下了，并未同往。

在那不久之后，就发生了让天舞阁一夕衰落的疑案。

“其实最先发现她尸身的，不是传闻中的某个龟公，而是我。”宓念这么说着，“那天晚上我一直没法入睡，趁着嬷嬷们不注意，偷偷的出门，想散心，却发现我们那批女孩儿住的地方的后门不知道什么时候被打开了，所以我就偷跑了出去，却不想......”

她的惊叫声引来了附近看守的龟公，只是还没等龟公发现她，宓念便被一人捂住嘴带离了现场。

“那个人就是我的义父，大家都叫他教主。”

那天之后，她再没能回到过水城，而是被红阳教主养在了云州，作为教主的义女，宓念有了现在的这个名字，并且慢慢收拢了一部分教众，或许是红阳教主始终对他寻不到的亲妹妹行踪存愧，他用女子和钱财引诱了许多人入教，自己却终身不娶，临到老了，快要死了的时候，又突发奇想地要把教主之位传给养女。

“宓家人不止擅长雕刻，更有一手祖传的机关秘术，教主他那年就是用了一种机关船，将巨石悄无声息地运送到天舞阁外头的那条河道里，让她可以......用那种方法死去。”

“我当时并不知道这些，是教主他临死前神志不清，胡言乱语，才叫我得知了些许内幕，玉瓶馆里那位惜芳菲姑娘的死亡似乎也与他们脱不了关系，只是他们究竟做过些什么，如今教内已经无人知晓。”

宓念说着，撩开衣服的前摆，忽然对着陆微垣跪了下去：“殿下，我知道红阳教所行所为，皆是天理难容的恶事，但教中女子，多半无辜，她们......要么是被父母所弃，要么是被丈夫、儿子亲手奉献，她们被至亲之人一次又一次地牺牲丢弃，她们除了红阳教，无处可去，也无处敢去。”

“但在教中生活，对于这些女子而言，同样无异于是地狱了。”

“红阳教义之中，融合许多西竺教的说法，女身即为罪孽，生而为女，必是前世造孽，今生便受流血、生育之苦偿还，只有在世间受足了罪，才能在死后成佛成圣，褪去女身转为男体，自此，在红阳教的无忧家乡中享极乐逍遥......”

“我不认为这是对的，但我的确势单力薄，无力改变。”宓念额头触地。

跟在她身后的两个蒙面女子互相对视一眼，摘下了蒙面的黑布，露出两张同样布满疤痕的脸来，她们也跟着跪了下去。

而原先吊儿郎当地靠在椅子上的陆微垣已经站了起来。

“如齐少峰这类的人，联手将我这个所谓的‘教主’排挤出了云州，我便借着他们想要打通京中权贵关系路子的这个念头，索性用要为老教主寻亲为理由，跟着上了京城，尝试与殿下接触。”

“你是想借我之手，铲除红阳教？”陆微垣问。

宓念回答道：“是，若是交给旁人，在下没法放心，但您......与皇后娘娘是不同的，即便我生在云州边境，也能感受到那股吹遍大盛国土的新风，正是因为这股风越来越近越来越强，红阳教中众人才不得不开始求变。”