周围当面赞成理查德言论的人并不多，细碎的讨论声传来。

“喂，先生，你在说什么胡话呢？皇帝陛下山长水远怎么会管我们的死活，你做梦呢吧哈哈哈哈哈哈——”

产生冲突，人群开始往这边聚集。

起先说着丧气话的几人也爬上高处，挑拨着：“大家不要听他信口开河。看他的穿着，虽然破旧了些，可还算干净整洁，他搞不好跟子爵一伙的！是贵族专门派来稳定民心，让我们继续为帝国卖命、拼个头破血流罢了！”

理查德见四周的“便衣”骑士已经就位，微妙地点点头发出信号。

“我相信这位先生说的话！他是好人，他答应过会尽量帮助我的！”

反倒是刚才的少女上前一步，大声为他辩解。

“小孩子懂什么事情，你被他骗了……”

少女单纯的信任让理查德心中大为感动。

“上面那位，你的话只说对了一处。我是贵族没错，但不是与子爵一伙的。我与费尔南多所有的民众同心，被皇帝陛下派遣来坚守边境领土，保护城镇的居民不被你们这些伪装成平民的反叛者撺掇祸害！”

将袍子一掀，露出真容。

当初边境线皆是坎贝尔公爵为帝国打下来的长治久安，城镇的不少居民家中老一辈还保有着公爵大人的画像。

虽然年纪渐长，老人们依然能从理查德的脸上瞧出他年轻时的影子。

“他是‘不败英雄’！是‘不败英雄’坎贝尔公爵大人！费尔南多皇帝陛下没有遗忘我们！派公爵大人来拯救我们了！”

年迈的声音如浪潮般响起，带动了氛围。原本脸色颓靡的居民脸上燃起希望，跟着振臂高呼。高处挑拨离间的人见状不妙想要趁乱逃跑，却被底下蹲守的“便衣”骑士抓个正着。

坎贝尔公爵接过副官递来的骑士团佩剑，高高举起：“费尔南多帝国绝不会抛弃任何一位公民，请大家相信！”

“我们相信！我们坚信皇帝陛下不会弃民众于不顾……”

听到楼下的嘈杂声，旅店中闲得发慌的三人从窗户内探出头来，好奇地向这边张望。

其中一人远远的就认出了理查德。

“啊啊，真是巧啊。没想到会在这里遇到坎贝尔公爵大人，要不要找机会久违的去打个招呼呢～”

……

骑士团将弃下领地民众逃跑了的子爵府邸作为落脚处，抓来的敌国奸细也被押解在此处进行拷问。

坎贝尔公爵在客厅的大理石桌上摊开了一张边境地图，用各种颜色的小旗子插在上面做着标注。他们目前所抵达的是边境最大的城镇，针对周边其他的小村落则派遣了指挥官和检察长到访，想必以他们带去的人数足够解决问题。

他下一步要做的是驻扎在此处，等候其他地区发来的报告，再根据邻国的情况协商赔偿事宜。

另外，当地的边防力量变得薄弱，目前全靠民众自发组织的自卫团在巡逻，需要考虑现场征兵的可能性。

“坎贝尔公爵大人，您的午餐备好了。”

理查德给那个站出来为他说话的少女安排了一份骑士团暂驻地内炊事的活计。

连同她的弟弟一起在厨房打下手，通过正常的雇佣关系补贴家用，而她生病双亲所需要的药物也得到了解决。

“真的很感谢您，公爵大人！如果不是您我简直不敢想象我们家会变成怎么样。”