在伊士曼的朝堂上，人们的争执与其说是党争，不如当做秩序支点的矛盾缩影。王党、西党甚至女王党，背后都有神秘支点的影子。不过是棋子。他心想。

“苦修士派已经完了。”四叶公爵断言，“海湾战争后，盖亚教会几乎从寂静学派中独立出来。猎魔运动后，这种呼声更大了，虔诚信徒们不断在安托罗斯聚集，如今他们的意愿不容忽略了。”

特蕾西继续说道：“不得不承认，那高塔信使以一己之力改变了教会。人们视他为盖亚的信使，而非高塔使者，并认定他是女神意志的化身……你口中的新领袖，他的支持者又有哪些人呢？”

“他是学派巫师，本身就会得到寂静学派的支持。盖亚教会不敢拒绝他，因为林德是神秘支点的代表。你该关心的是他支持的人，特蕾西姨妈。”

“伊斯特尔。”公爵平静地说，“你在信中明确指出，他与寂静学派有所合作。嗯，和你一样。换我也会选择伊斯特尔的，他是王位继承人。”

德威特感到一瞬而过的耻辱。“寂静学派派来了夜莺，以接替诺曼爵士的职位，扶持新王。他的计策成功了。”我明明写信给你，告知了真相，你却任由最坏的情况发生。

“我阻止过了。”公爵回答。

海湾伯爵没有出席王国会议，非常幸运地没有亲眼目睹王子闯进现场、坐上王座的时刻，但不幸之处在于，他长了耳朵，而多嘴多舌的仆人们会将所见的每一桩事都吐在一起互相咀嚼。

会议上，特蕾西·威金斯公爵看似不支持伊斯特尔的决定，但这样反而教诺曼放下心。众所周知，特蕾西作为诸侯的代表，与王党虽利益一致，却在细节上普遍存在分歧。她通常会为弗莱维娅和伊斯特尔考虑，但若涉及到家族，她会毫不犹豫地将威金斯家族置于王室之上。

人们称她为“女王党”，与支持塔尔博特王族的劳伦斯·诺曼爵士加以区分。自前任总主教死后，提温公爵独木难支，朝堂上的西党已日渐式微。

失去了共同目标，女王党和王党的分歧便凸显出来。威金斯是国内首屈一指的大贵族，而劳伦斯·诺曼爵士虽在任首相，乃是官员的代表，但想要反对特蕾西公爵，主要也还是以劝说和利益交换为主。若她态度坚决，事情往往会走向另一个方向。然而诺曼得到了北地诸国，哪怕有伊斯特尔支持，此事也颇具古怪。毕竟，伊士曼王国内真正发号施令的人从理法上来讲仍是女王。特蕾西是弗莱维娅女王的亲姐姐。

我早知道你另有盘算。海湾伯爵不快地想。真想阻止的话，伊斯特尔的狗腿子不可能成为北地摄政。她只需稍作手脚，就能不着痕迹地敷衍过王子，打消他的念头再着手把事情搅黄。哼，伊斯特尔随便异想天开都有人忙着阻止，而我就算在自家领地上开战，这帮人也只会视若无睹。