正当众人陷入尴尬之际，陈永新猛然拍案：“这小子岂不是要翻天？四弟，去追他回来。”

“伯父伯母，你们先品些茶。”陈桦亦觉尴尬，然而叶恩龙倒是脸皮颇厚，笑道：“三弟性情直率，我想，我能与他和睦相处。”

“老陈，你不必动怒，陈扬这孩子我了解，心地不坏，可能是恩龙与他有所误解。”说话的是叶恩龙的父亲叶爱军。

因陈永新怜悯叶爱军家境贫寒，将分配的名额与其交换，使他得以进城。

进城后的叶爱军凭借察言观色的本领和扎实的文笔，步入仕途。无任何背景，仅凭左右逢源，异于常人的能力，步步高升至教育局局长之位。他行事低调，处事滴水不漏，即使官至教育局局长，依旧保持谦逊低调的作风，在秦南县官场上口碑甚佳。曾有传言他会任一届副县长，然而，身处官场，晋升因素多，不晋升的原因却不多，寡妇睡觉，无人扶持，便是其一。

故而，传言终是传言，叶爱军未能再晋升教育局局长之职。错过此山，便无彼峰，苦涩的经历，加之官场磨砺，目睹的丑恶，让叶爱军原本豪爽的性格变得难以捉摸。

此次来访前，叶爱军已电话告知陈永新，提及儿子与女儿之事，欲面谈。实话讲，陈永新虽未排斥叶恩龙与女儿交往，但叶爱军之意明显，便是上门提亲。

"陈兄，昔日同袍，情深似手足，恩龙与四丫头两小无猜，故此，愚兄思量着是否能联姻结秦晋之好，为孩子们的未来做个定局。"叶爱军开门见山，话语中带着几分官场习气，令陈永新听来有些不自在。陈永卸甲归田 后尝试过多种营生，却无所成就，然而他仗义疏财，邻里间有求必应，深受村民敬重。

他在部队朝廷 退役后受到大人的赏识，从班长做到村支部书记，期间不乏晋升机会，然其父坚决反对他踏入仕途，他也唯有遵从。他虽不解，但出于对父亲的敬爱，他放弃了一步登天的机会。他这一书记做了多年，内心颇为满足，娶得温婉贤良之妻，育有三子一女，庆丰村在他的治理下繁荣昌盛，新农村建设中更被省里作为典范，实乃莫大荣耀。

这些年，他与叶爱军交往颇多，却渐渐察觉对方的变化，虽亲近，言谈间却总透露出优越感，言辞间不知不觉带有高人一等的味道。如今上门提亲，不仅流露出事在人为的自满，那种大喇喇的态度，尤其是“提条件”三字，让陈永新有如在卖女儿一般。

只是陈桦与叶恩龙确有深厚感情，若非如此，陈永新早当拒绝。此时，江美兰微笑道："恩龙许久未归，近来在何处忙活呢？"

叶恩龙淡笑道："婶娘，我在大西洋彼岸求学，开设了一家企业，规模不大，每年盈利不过百万美元。此次回来，主要是为了陈桦。她在海外，我一直挂念于心，但男子汉若要给予女子幸福，须有坚实的物质基础。叔父、婶娘，我向你们保证，我会一生守护她，让她成为世上最幸福的女子。"

此时，苗月英轻笑一声："小叶，恕我直言，四丫头毕竟是女儿身，女子所求不仅是誓言，更需实际的见证。我问你，如何证明你对四丫头的情感呢？"

叶恩龙答道："大嫂，我与陈桦的感情，你们都看在眼里，毋庸置疑。我对她一片真心，说到做生意的事，我可以证明给你看。"

叶恩龙显然早有准备，回到车上取来一只精致的黑色皮包，内有叠文件："这是我公司的注册文件，这是存款证明。若仍不信，可以上网查询。"

苗月英笑道："你的公司在大洋彼岸，你的意思是让四丫头去那里生活吗？"