春日里的和风煦煦，照的人暖洋洋的。

第二天，冯缓缓小姐主仆二人在上淮城的主要商业街道粗略的游览了一遍，临近晌午在酒肆简单食过饭之后便启了程回河阳。

河阳和上淮虽同属邑州府管辖，但中间隔着连岭山脉，和一条不甚宽广的小河，名曰乔河。乔河在连岭北侧山脚下环绕而过，向东奔去，河上最窄处有石桥连接两岸，河宽处也有渡船连接两岸。

邑州府所辖的大部分地区都在连岭山脉以南，气候温暖湿润，民生富足，其中最富庶的地方就属这紧挨着连岭的上淮，也是州府所在地。这河阳却是邑州府唯一在连岭及乔河以北的所辖地，自南而来的暖风往往被山脉所隔，不至河阳；来自北方凛冽的北风却常常无所阻碍的在河阳肆虐，使得河阳总比山南边冷那么几分，连春天都来得更晚一些。

缓缓二人走过山路，渡船过了乔河，至家时已近日落时分，一进家门便听得家里的仆人说家中今日已有两拨客人到来，这第二位正在厅堂叙话，这本不是什么稀奇事，但听说与缓缓有关，缓缓就好奇的在里间屋里侧着耳朵听了起来。

来者是一个上淮城来的媒婆，要说这媒婆动作可真够快的，比缓缓她们腿脚还麻利。只听得她一个劲儿的夸缓缓，什么温婉、俊俏、善女红、有文采……大体说亲的夸人的方式都差不多，只是听她说得这么详细，不知道的还以为她们相识十几年了。接着又说男方是上淮城的高门大户，家族人才辈出，门风持正，求亲的张公子虽是庶子却是本房内唯一的儿子……

缓缓没有继续听就往自己的屋里走去。小丫鬟小玉跟着她轻轻的问：“小姐您怎么不听了？”冯缓缓回道：“每次媒婆都说得天花乱坠，最后一提到聘礼妆嫁还不都是一样没有后续了。”小丫鬟小玉急急说道“小姐你别这么说，少夫人不是还说可以将自己嫁妆中的一部分送给小姐做嫁妆么？”。

缓缓收回脚步，转过身来，认真的对小玉说“小玉，以后切不可再提此事。嫂嫂虽然说过这话，但我若是收了嫂嫂的嫁妆，不仅父亲无光，兄长又何以面对嫂嫂及嫂嫂娘家，届时母亲在亲戚朋友邻里间都会抬不起头来，所以此事是断断不可的，记住了么？”。

小玉听后语气中都带有一丝丝委屈“知道了。小姐你出身书香门第，聪明温婉，善女红有才华，是让人喜爱的美人。一定能说一门好亲事的。”

“我们小玉的小嘴儿真是越来越甜了。”缓缓轻轻的拍打着小丫鬟的肩膀继续道：“你放心，你家小姐不会消极失落的。我跟你说，这次去上淮城咱们的生意有大进展。今天逛的上淮城最热闹的街你注意到了没？”

说到这里缓缓特意清清嗓子，神神秘秘的说“之前我打听到上淮城最大的胭脂铺子是张记，今日在街上一看只勉强够得上咱们河阳中等胭脂铺子的大小，可见胭脂售卖在上淮城确实还不成气候。上淮与河阳因隔着山，鲜少往来，河阳的胭脂尚未传入上淮，我这次将一批乔记的胭脂放于那怡红阁供其使用，他们若认可咱们的货，那咱们的生意就有希望。”

冯家倾全家之力给嫂嫂裴氏家下聘礼，未给缓缓留下嫁妆，甚至连外祖家给缓缓准备的嫁妆也作为聘礼送出去了，缓缓对此其实并无异议，但也时刻思考着不能坐待别人安排，自己也得做点什么。

河阳城虽然只是一个小城，但河阳城的胭脂却是经营有道。正所谓“失我焉支山，使我嫁妇无颜色”，胭脂早已是女子生活中重要的物品。十年前河阳本地有一乔姓人家从外回乡，将胭脂的原料——红蓝花引进到河阳种植，并以花朵制成胭脂。经过近十年的精心研制，乔记的胭脂工艺及品质皆已及上乘，单口脂一项就以颜色、香味分类，品种繁多，时有外地商客慕名而来。