却说山坳一战，有官差侥幸从林中逃得性命，东躲西藏，惶惶然回返县城，到衙门之中报讯。

上任知县被砍死在后衙之内，新来的知县哪里还敢继续居住，索性趁机在外面“买”了一个大院子，过得好不快活！

新任的知县姓丁，名恩禄，乃是元符二年的进士，但其无有跟脚，观政之后只得了个下县的县令，官职仅正九品，仕途暗淡。

恰逢沂水知县被贼人所害，朝廷急调新官上任。

连杀官造反这种事情都做得，可见此地民风彪悍，但凡有点关系的，都不愿意到这是非之地而来。

丁恩禄富贵险中求，自告奋勇来此赴任，果得朝廷允准，来沂水为官，官职升为从七品上。

到得此地之后，丁恩禄小心查访，发现一切果如其所料，那杀官的贼人早就逃匿无踪，根本无甚危险。

再查阅过往案卷，发现此地民风淳朴，少有贼人，十年之内的大案，也只李鬼那一桩尔。

原有衙役官差失职，被尽数拿办，令官衙内旧有势力一扫而空，便于其安插心腹人手，更是让政令通畅，远胜以往。

其心遂定，开始安心做官，只待任满升迁。

谁知不过数日，沙沟镇便凭空生出事端来，那李大官人的管家居然被贼人给害了。

李大官人多次到衙门施压，催促官府派差人前去剿匪。

这让丁知县分外的不满。

吏治以无讼为有德，有什么事情，你们私下里解决便是，他睁一只眼闭一只眼就当没看到，就像他故意装作不知道李大官人庄子里蓄养的那些强人一般。

死了个把人算什么？

你想怎么报复都随你，只要不把事情搞大，闹到人尽皆知，官府自然也就什么都不知道。

大家联手把消息压下去，就当没事情发生，你好我好大家好，岂不美哉？

若是官府插手其中，无论如何，必定会在日后考评上记上一笔。

就算剿匪成功了，又能怎么样呢？

治下出现山贼，本来就是知县的过错，是知县不修德行，没有教化好万民。

这是负面评价啊！

息事宁人，才是为官的准则啊！

只是那李大官人乃是地方士绅豪强，丁知县日后收税征粮多有借重之处，不好得罪，只好硬着头皮开始筹划剿匪之事。

好在新任的钱都头晓事，献上一计，借此额外征收一份“剿匪税”，先小赚一笔，再趁机将犯事的衙役们都释放出来“将功赎罪”，捞一笔孝敬，也算是一箭三雕了。

这个钱都头人够醒目，心思又活，可堪大用。

委派他带队去剿匪，想必回来之后，自己又能多一份收益。

想到这里，丁知县就不由得抚须微笑，觉得自己知人善用，乃是伯乐之属。

这一日，他正在房中搂着小妾调笑，忽闻外面脚步之声匆匆，人影未见，就听到师爷宋长平惊慌失措的声音。

“东翁，祸事了！”

“那榆山贼私藏甲胄、训练兵卒，这是要反了啊！”

丁知县心脏突地一跳，从椅中跳将起来，一把将小妾推开，颤声怒斥道：

“胡说！”

“那榆山贼不是不堪一击吗？”

“怎地忽地就要反了？”

“这等荒谬话语，不可到处乱传！”