周老国公暗道不妙，却仍是躬身一礼，“可得吾皇如此礼贤下士，实乃天下人之大幸之事！皇上这般惜才、护才之心如何不得贤能异士来投，我大汉何愁不兴旺昌盛国运弘隆！”略略直了直身形方继而道，“老臣定是不负皇上所期，必当全力劝导顾公子。”

皇帝满面春风，起身踱步至了周老国公身前，“子安尽力便好，却不可强人所难，须知匹夫亦是不可夺其志也。顾名纵使无心朝堂，必是该明了朕的一番苦心，若是改日再有战起，望其仍可一助抗敌！届时若是朕有所封奖赏赐，令其必是不得再行推拒了。”

“喏！老臣必会将皇上厚望苦心尽告其详！想来顾公子虽是年少，却乃深明大义之辈，定会领悟皇上如此悉心栽培之恩！”

“哈哈哈，朕不求可如其与楼兰国主那般随意相处数日之久，却是若无戒心，朕亦是愿其此番入京可奉诏一面呢，哈哈。”

“吾皇乃是大汉之主，即便四海皆是仰慕我大汉盛世！顾公子再如何亦是大汉子民。率土之滨莫非王臣，若是皇上不弃其乃是一介布衣白身可传召，想来顾公子定会得沐皇恩浩荡之意！”

“哦？如此说来子安亦是赞同朕传召顾名一见喽？哈哈哈。那，好，便是朕仍欲令其诚心臣服，而非朕倚仗天子之威使其顺从。子安且去劝导一番吧，朕两日之后再行召见其入宫参驾！”

“喏！老臣领旨！且代顾名公子谢过皇上如此器重之恩！”

伍大人见周老国公离去之后皇上似是心事重重之态，忙挥退了内侍宫女，自己则奉上一盘软糕笑道，“皇上与周国公欢谈甚久，想来该是腹中空空了，老奴已命人传膳，皇上先行用些软糕吧。”

大汉天子面色无异，伸手捏起一块，却并未送入口中，而是就那般直直愣着，少许方又将软糕弃回玉盘之内，叹息一声，“哎，如今竟是连个闲话之人皆无了，当真孤家寡人啊。”

“皇上乃是真命天子，自是唯仅可一人。却，皇上臣子万众，大汉如今更是疆土广袤，皇上实该少时歇息歇息，万不得过度操劳啊。”伍大人插科打诨。

皇帝侧头望了他一眼，数息方失笑，“你这张嘴愈发伶俐了。”竟是言罢复又取了一块软糕细细品尝起来，待下咽之后方似闲话道，“出访楼兰使团至了何处了？上官清流何时可归朝？”

“昨日收到传信，称作使团已然过了酒泉，如此算来该是再有不足一月便可抵京。”

皇帝露出一丝笑意，“不知上官清流若是得悉其昔日比肩御敌的顾名已入京城可会归心似箭。”默了默，呢喃自语道，“不知丛玉何时可回啊。”

伍大人见皇帝面色不佳，深知其必是挂念丛玉伤情，却并未出声劝导，暗中祝祷希冀丛玉可尽快传回消息方可令皇帝宽心。