“老板娘。”王大卫冲着房门吼了一嗓子。

妇人出现在门口，脸色慌张，小步向王大卫走来。

王大卫：“老板娘，你们家的面怎么变味儿了？我上次来吃可不是这样的。”

妇人迟疑了一下，忽然眼圈泛红：“客官，小店做不出原来的面了。这次，不收您钱，您看行吗？”

王大卫坚定地站在消费者立场上，霸气十足地说道：“这是钱的事儿吗？我可就一个肚子。”

妇人不知该如何回答，僵立在那儿。

忽然，小孩儿的啼哭声从房子里传出来。妇人脸色更急。

王大卫也清醒过来，连忙挥了挥手：“你先去照顾孩子，回头再说。”

妇人称谢，转身跑回房内。王大卫看着眼前的面碗，不住地运气。

“公子。”

王大卫抬头，见一老妪拄着拐杖看向自己。老妪衣着朴素，但收拾得干净。拐杖只是一截枯枝，用得年头久了，各处棱角都已磨得光润圆滑。

王大卫：“老人家找我有事儿？请坐下说。”

老妪连忙摆手：“不敢。公子是贵人，老身不敢。”

王大卫干脆起身：“那我就站着听。”

老妪愣了一下：“还请公子安坐。老身也坐。”

王大卫坐下。老妪走到王大卫对面，搭着半边身子坐在凳子上，道：“公子不是恶人......”

好人就更不应该受气了。王大卫心里想。

老妪继续说：“还请公子不要为难甘娘子......”

为难？我就想吃碗面啊！保证产品质量有那么难吗？王大卫很不服气。

老妪：“甘娘子是个苦命人。年纪轻轻的，丈夫就没了，只留下个不满周岁的小女儿......”

刚才在屋里哭的那位吗？王大卫猜测。

老妪：“眼看这日子就要过不下去了，老天爷开眼，送来一位马小哥。这马小哥可是个热心肠，能说会道的，又有本事，会做一锅好面食。

这间小面馆有他帮衬，才算是维持住了。娘俩儿这才能活下去。

起初，有些风言风语的，说这马小哥是看上了甘娘子的模样。马小哥听了也不恼，这几年也没做过什么出格的事情，就一直尽心尽力地做他的伙计。渐渐的，街坊四邻看在眼里，反倒都觉得是一桩美事。”

王大卫：“后来呢？”

老妪：“哎！甘娘子命苦，这马小哥也没了。

您前面这碗面里本来应该还有几味佐料，可那得马小哥去城外采回来。现如今，孤儿寡母的，里里外外都得甘娘子一个人操持。

公子，您要想吃到原先的面，得再等几年，等甘娘子的闺女长大一些，她能腾得出手，就有了。现在，就请您别为难这苦命人了吧！可好？”

王大卫：“行！听您的。那位马小哥怎么就没了呢？”

老妪：“前些日子，志愿军围城......”

老妪突然顿住，忐忑地看向王大卫。

这是怕说错话啊！王大卫坐直身体，坦然道：“老人家，不瞒您，我也是志愿军的。我还是个大官儿。您只管说，要是我们志愿军里有敢欺负老百姓的，您告诉我，我把他拖过来，当着您的面儿砍了他。”

老妪连忙摆手：“没有，没有。你们志愿军挺守规矩的。马小哥的事情跟你们也没关系，他被抓走的时候你们还没进城呢！”

王大卫：“抓走？抓壮丁？”

老妪：“是。说是城墙上头缺人，就给抓走了。之后再也没见着人。