西门庆面色微赧，尴尬地轻笑几声，一时语塞。

片刻的宁静后，稚子再度沉入梦乡，金莲起身，轻启朱唇：“可有要事相商？”

西门庆轻轻摆手，淡然言道：“无非是寻常问候，嫂嫂安好？此外，本月账目已清，还望嫂嫂查阅一二。”

金莲微摇头，笑靥如花：“夫君既将阳谷托付于你，自是信你无疑。每月如此繁琐报账，岂非多此一举？”

“规矩不可废，武府日渐壮大，人丁兴旺，我身为外姓，此举只为表心意，嫂嫂心中应有所悟吧？”

金莲无奈接过账簿，心中五味杂陈。

“近日闻讯，家兄已被赐封陈留县子，嫂嫂身为诰命之荣，想来亦不久矣。”

男儿生于世，披荆斩棘，所求不过家人安宁、衣食无虞，若能赢得妻儿敬仰，更是锦上添花。

金莲面上闪过一丝灿烂光华，嫁得武大这般人物，妇复何求？

转瞬间，一抹落寞爬上她的眼角。

聪慧如她，深知武大封爵之后，定会居于陈留，短期内难回阳谷。

西门庆宽慰道：“嫂嫂毋需挂怀，待来年春暖花开之时，我亲自护送你与侄儿前往陈留便是。”

金莲淡笑，未再多言。

未几，宋子宁步入院落。

宋子宁受武大倾囊相授，于私塾中已具师徒双重身份，常至武府拜访二位苏老，研讨学问，深得其欢心，颇受重视。

久而久之，他得二苏许可，出入武府后院。

然西门庆对此才貌双全的青年并无好感，面色一沉，呵斥道：

“我已言明，准你入后院已是底线，不得胡乱走动，否则勿怪我禁你入府！谁允你前来？”

武府上下安危系于西门庆一人，他对外人皆持警惕之心，何况宋子宁非阳谷人士，西门庆自是不悦。

宋子宁不以为意，仅翻了个白眼，“我只是来看望小师弟，与你何干？”

言毕，宋子宁一闪而入屋内，逗弄了熟睡中的武哲片刻，未作停留，任凭西门庆怒骂，径直离去。

离去时，他还回头戏谑地问西门庆：

“西门大官人，我师父武植在阳谷时，是否也常如此责骂于你？你且等着，待我学成归来，也要好好教训你一番！”

西门庆嘴角微扬，并非真对宋子宁心生恶感，只是不喜其在武府走动罢了。

与金莲、秀红简短交谈后，西门庆步入张平房中。

“京师生变，家主需援，我等兵马筹备如何？”

今日之阳谷，西门庆总揽大局，而武府安防及兵马调动，皆掌握在张平手中。