姬宫湦刻意轻叹一声。

“王弟之遭遇，孤王已有所耳闻。莫使暂且入案，再共议莫国善后之事。”

掩皙父这才入案就坐。

“莫国屡遭山戎劫掠屠戮，而今莫侯更是薨亡于其等暴行。还望天子派遣王师，替莫侯及莫国子民复仇！”

姬宫湦平静道：“孤王已计策，待时机成熟，必将山戎悉数诛灭！”

“而今莫国失君，子民仍深陷险恶。莫国子民多出身周室，恳请天子迎回王畿。”

“该当如此！”

掩皙父似乎没料到，姬宫湦会如此轻易答应。

“敢问天子，何时迎回？”

姬宫湦道：“而今已是岁末，天气严寒。若此时迎回，必然会出现大量死伤。待开春雪化，孤王便命人前往执办。”

掩皙父连忙道：“山戎依旧残暴，每延缓一日，便有莫国子民殒命。”

姬宫湦佯装沉思片刻。

“而今王师九军各有职守，即便孤王下命召回，亦是开春雪化方能抵达王城。”

掩皙父早有计较：“据外臣所知，五百虎贲军已跟随天子凯旋。”

“虎贲军乃孤王护卫，岂可私自出动？”

“天子深受新国人拥戴，即便无虎贲军守护左右，亦是无碍也！”

姬宫湦侧过头，朝太督内史冂使了一个眼色。

太督内史冂当即开口。

“莫使此言谬矣，大王乃大周之天子，关乎社稷存亡，岂可孤身而居？”

掩皙父大义凛然道：“迎回莫国子民，乃彰显仁德之举也。”

太督内史冂颇为不屑。

“为迎回五千莫国子民，而陷大周一百八十余万新国人于险境，此乃愚昧之举，而非仁德之举。”

姬宫湦略微惊讶：“我大周已有一百八十余万新国人？”

太督内史冂道：“回禀大王，据各郡县典籍所载，目前确有如此之数。”

“孤王亲征鬼方前，亦不过一百六十余万。”

“彼时便超过一百七十万，除大量新生儿外，南地郡成功招纳大量罗国百姓，中原归附者亦络绎不绝。”

姬宫湦颇为满意：“华夏七百万子民，大周已有其四分之一。”

太督内史冂瞥向掩皙父。

“虎贲军绝不可出动！”

掩皙父突然道：“启禀天子，外臣于王城苦等之时，曾遇一名美貌男子。”

姬宫湦顿感莫名其妙。

“吾等正在商议莫国善后大事，莫使切勿心猿意马。”

太督内史冂揶揄道：“大王，何为心猿意马？”

姬宫湦解释：“便是乱心四起，只思床榻之事。”

掩皙父连忙道：“启禀天子，外臣绝非此意！”

“尔既无此意，为何却要刻意点明，对方为美貌男子？”

“其委实过于美貌也！”

“然则如何？莫非尔爱美心切，欲娶其为妻？”

“男子岂可为妻！外臣言及此人，盖因其与迎回莫国子民有关。”

姬宫湦笑问：“有何关系？”

掩皙父简明扼要地称述。