“唉——”梅晏清眼中满是怜悯，看着面前的北枝老人道，“你不去看看她么？她要死了。”

“哼。”北枝老人将杖子一横，不受他话语牵制，只是冷冷盯着他手间动作，严防死守。而他却笑得单纯无害，只摊了摊手。

“她真的要死了。不止她，还有你的好庄主，也要死了。”

北枝老人蓦然转头看去，却见那南宫孤舟面色如常，只是运功御毒。他当即意识到已然上当，再一回眸，只见对方丝线已经搭在他那杖子之上。他心中冷笑，若是比功力，他自信即便这丝线断了，也绝无给人夺了武器的可能。只是梅晏清诡异一笑，并不出手，只口中念着：

“三。”

“二。”

“一。”

随着对方最后一道声响，他亦是察觉身上不对，当即明白这下毒始末——只是此时明白却为时已晚，他只得强拄着杖子，作这最后一道防线。

“就凭你们也想拦我，真是不自量力。”梅晏清叹息一声，“虽不是剧毒，却也是与清相生相伴的。既然伤了清，就得付出些代价吧。”

是血。

是他血里的毒。

陆清芜恍然大悟，是她方才抽了一鞭，却与之接触，这才坏了大事。她心中悔恨难当，没能勘破对方诡计，竟这般轻易便着了道......

不仅如此，还连累师兄......

她心神动摇，唇边流出乌血。原本这毒性也不烈，只是眼下她血气翻涌，悲从中来，竟作垂死之兆——

“陆妹！你......”那北枝老人见其形貌，登时惊骇难当。他并非不曾察觉师妹情意，只是他向来自视颇高，执于武学强弱。师妹功夫不及他，自然难入他眼。陆清芜负气而去，两人各立门户，既然分不出胜负，那便在弟子身上下文章，这才有了九英派与九华派每年一度的试剑之会。经年往复，竟已至皓首霜眉。

人常说陆掌门此人孤傲火爆，只在他面前稍作收敛。只是今日见她伤重至此，他却幡然醒悟。

“你莫着急，有我在此，你只需运功，莫要伤及心脉。”

这是多年以来，北枝对她说的第一句温声细语，却是在这生死之际，陆清芜无声点头，却觉此生死而无憾......

“唉，清真是感动......”梅晏清冷笑摇头，“英雄美人，皓首不负......真是一出佳话啊——”

“少废话。要打便打。”北枝老人扶着杖子，冷然道。