在幽暗神秘的宫殿里，李恪的外甥瑟瑟发抖地跪在他面前，而李恪的背影挺拔如剑，宛如古老传说中的守护骑士。

“恪儿，你真想争夺储位？”萧后的声音如同夜风穿过密林，充满了忧郁与不安。在李恪回应之前，她便继续说道：“恪儿，尽管你流淌着皇家的血液，但你并无争夺储位的资格。

切勿让自己陷入危险之中。我们只希望你平平安安度过一生，直至白发苍苍时，子孙绕膝，这就是最大的幸福。”

李恪抬头望向萧后，眼中闪烁着星辰般的光芒，微笑着抱住她的手臂。“祖母，我从未有此想法。”他坚定地说，“我早已表明，对储君之位毫无兴趣。

况且，我对关陇集团的承诺毫不信任，他们提出的条件实在过于低廉。

即便他们在困境中，这些狼狈的家伙仍摆出高傲的姿态，妄图迫使我签订屈辱的盟约。简直是白日做梦。”

“恪儿，你真的了解关陇集团的力量吗？”萧禹的眼神变得格外严峻，仿佛能洞悉一切。

李恪的笑容消失，取而代之的是无比认真的神情。“我知晓，自从五胡乱华以来，他们始终掌控着政权的更迭。”

“连我的外祖父也无法战胜他们，隋朝也因此灭亡。”

“唐朝也是在他们的支持下建立。”

“他们对朝政的影响远超隋朝。”

“那你为何不听劝告？”萧禹严厉质问道，“商贾之道不过是旁门左道。你如今虽有所成，但在关陇士族眼中，不过是个笑柄。”

“我理解。”李恪话锋一转，“但我决心尝试，要与这天下的士族较量一番，看看能否在有生之年，摧毁这个既害了我的外祖父，又暗中控制着我李家皇权的阶层。”

“我要让他们俯首称臣，任我驱策。我允许他们活，他们就能苟延残喘；我命令他们死，他们必将陨落！”

这是李恪从未对他人吐露的秘密，却早已深植于心。自他决定掌握皇权之时起，就开始构思对抗士族之策。身处士族操纵政权的时代，唯有将权力巅峰的士族打倒，才能确保自己的权利不被威胁。

他决心取代士族，成为新的权力核心。

他选择了商贾之路作为切入点。

士农工商，士族早已渗透其中，唯独工商业，被士族轻视。

从敌人忽视之处入手，逐步蚕食，最终消灭强大的对手。两位长辈被外甥的决心深深震撼。