“诚哉斯言！”杜如晦附和。

房玄龄亦赞同道：“丝路带给我们的惊喜不断，未可知将来更有佳绩。”

长孙无忌与温彦博尴尬微笑，此刻计议搁置。

消息随即传入皇帝李世民之耳。

“唉，此儿怎不识趣，竟日益强盛。”皇帝叹道，原以为李恪败势昭然若揭。

可眼下形势却迫使李世民不得不重新评估。

“二弟啊，莫非你暗地布局已久？不可不慎哪……”

哼！

“不可能。”李世民冷笑道，“太子殿下的第二期工程即刻竣工，王德，汝将皇后告知二期余款交割后，将会带来多大变化。”

因陛下挂念，王德应道：“目前太子的二期商铺均付五成定金，预计待余款结算后，交易额可跃至一百二十万贯。此为关陇族主动降低售价结果，若照一期标准，则可达一百三十万贯之巨。”

“观音婢，可明白否？那厮要想胜出颇为困难，毕竟这些驱赶羊群的胡商所携带财富有限。”

“驱赶羊群？”长孙无垢疑问道。

王德解答道：“西域有部族听闻殿下可接受物物交换，沿途放牧至玉门关，以换取所需。”

“见过尊驾！”

“列位不必多礼。”

王府前庭聚集着古丝路的众商，冬寒侵袭下的谷浑尚未落雪。若一日飞雪，虽路面得以修缮，往来商旅亦将锐减。

“寒冷已至，”李恪说道，“王府空间有限，容不下诸位一同，故在此直说。”

众人心中暗自感叹李恪之豁达，齐声响应。

“全仗王爷厚爱。”众人道。

李恪抬手示意安静，随后道：“为保障诸位归程财物安全，本王决定仿效开发券，推出特殊票据。尔等可将所获财富存放于票号，获取凭证。抵京后凭此提取银两。”

“倘若诸君愿意留于票号，本王亦予薄利。至于西域之友，你们可将多余财货寄放，用于下次赴伏俟城交易。”

“无论何种方式，均将以本王名下铺面为抵押，诸位持凭证即可保障。”

“纵使本王失信，诸位可申请朝廷执行拍卖，确保财产不受损失。选择权在于你们手中，可向城内票号咨询详情。”

说罢，李恪扬手示意结束谈话，转身而去。

为何此举？一则因资财短缺；二则希冀通过此方式牵制西域商人于伏俟城。

“大哥，可行否？”魏叔玉望见商贾相继离开后担忧询问。

“早已布下棋子。”李恪眨眨眼回答，转身步出庭院。

“大哥英明。”魏叔玉紧随其后赞叹，随即苦恼道，“兄长，羊毛制油之事