进士一科的考题有诗、赋、论各一首，策五道，贴十贴和义十条。考题量之大，之广，没有底蕴的平民可能连听都没听过，看都没看过，怎么可能轻易考中呢？

大煜解试百人取一，能参加会试的人数约为万名。而会试中十人取一，殿试亦是。我父亲常说，科举犹如千军万马过独木桥，不但没有退路，还需提防左右。

因为即便是考中了，如果不能迅速决定党派，那么即便是能分给你个官做，也不会是什么有实权的官员，往往‘碌碌无为’、‘泯于众生’，没比平民好多少，那么之前的所有付出可能都得不到回报。

还记得当时我问父亲，做官不是为了百姓谋福祉吗？为什么还要要求回报？父亲答：‘如果自己或家人都不能因为你的科考而改善生活，改变阶层，那你又怎么能做到一心为民呢？为官者，首要学会的就是平衡！’”

白万里低头沉思了一会儿后接着说道：“虽然我到现在仍旧不是很明白父亲所说‘平衡’是何意，但我确实能理解科考为官不是易事了。

从琼林赐宴后，无论是阁门谢恩，同榜期集，还是走马上任，每一关都离不开人脉、底蕴，而这恰恰是平民所欠缺的。

大煜的文臣分为选人、京官和朝官三类，而这三类只代表等级，不可顾名思义，不是带个京字就在京城为官了。

每科除了状元、榜眼、探花可以直接授予八、九品的京官外，其余进士都只会授予从九品至从八品的幕职府县的官职，因为是京官的候选人，所以通常叫做‘选人’。

而选人之多，选人改官之难，父亲常玩笑称之为‘永沦选海’，就是在说进阶之难，难如登天。迪功郎、修职郎、从政郎、从事郎、文林郎、儒林郎、承直郎这七个级别，绝大多数选人一辈子都只能在其中‘老死选调’。

为什么这么说呢？因为从选人转入京官，首先就要‘循资’，也就是‘三任六考’每次都要合格，这就至少需要九年了。

其次就是要有五张‘举状’，就是说，光有资格还不行，还得有包括顶头上司在内的五位高官愿意以自身作保举荐你，再经审官院勘磨后参加考试，才有可能改为京官。

为什么说‘可能’呢？因为这改官也是有名额限制的，每年通过者不足半百之数，常为二、三十人，所以又有‘寒士改官，视为再第’之说。

可即便是有改官资格了，还得‘待阙’、‘待班’、‘待次’，也就是是否能得到有实职的官位。而决定这个的，就要看‘四同’，乡贤、家族、婚姻这些人脉与际遇了。

京官五阶，朝官二十五阶，还分进士加“左”，非进士加“右”……这其中的门道多如牛毛，父亲也未尽言，只说他可能穷尽此生，也只是为我拓开一条小路而已。