康熙共有35个儿子，其中成年的有24个儿子。所谓九子夺嫡，就是康熙较为年长的9个儿子为了争夺皇位争得头破血流。首先是大阿哥胤禔，他也是九子夺嫡中的第一个出局者。

胤禔出生于1672年，生母是贵妃纳喇氏，他比皇太子胤礽要年长2岁。但是由于胤礽是嫡子，所以胤禔作为大哥也不得不向弟弟俯首称臣。

胤禔天资聪慧，能文能武，康熙对他不薄，曾两次让胤禔随军出征历练。1698年时年二十七岁的胤禔和三阿哥一起被封为郡王，使得胤禔成为了当时地位仅次于胤礽的皇子。

在胤禔看来自己是长子，只要胤礽没了那太子之位就该轮到自己做了。而他与胤礽互不相让，视同水火，而康熙也有意让胤禔制衡太子。

这更是加剧了兄弟之间的矛盾。1708年，康熙下旨废掉胤礽的太子之位，胤禔便迫不及待的向康熙揭发了废太子的种种罪状。

甚至还说自己愿意替父皇杀掉废太子，这自然引起了康熙的强烈反感。不久之后，三阿哥揭发胤禔诅咒胤礽，康熙下旨将胤禔拘禁幽禁。26年后，爱新觉罗·胤禔在幽禁中去世，享年63岁。

第二位是二阿哥胤礽，九子夺嫡的核心人物。可以说整场九子夺嫡都是因他而起。胤礽是康熙原配皇后赫舍里氏所生，在他出生不久母亲就去世了。

康熙非常伤心，把这个孩子带在身边照顾，2岁时就立为了皇太子。从小就确立了继承人地位的胤礽接受了良好的皇家教育。但是他的性格非常骄横暴躁，对自己的兄弟都大打出手。而康熙作为父皇也是有意无意的纵容儿子胤礽。

这种骄纵的性格也让他在宗室王宫中树敌众多。但是碍于他的继承人地位只能忍气吞声。1698年，康熙册封大阿哥胤禔等6人，并让他们参与管理国家政务，这让皇太子胤礽深感威胁。一向与太子关系紧密的索额图竟比太子表现的还有怨气。

这使得康熙非常不满，5年后索额图因议论国事结党忘形，被东西刺死。失去了索额图之后，胤礽的脾气变得更加暴躁，与康熙的矛盾也与日俱增。

最终在一个夜晚爆发了1708年，康熙带着儿子们在塞外行猎期间，18阿哥高烧不退，康熙心急如焚，而胤礽却表现的无动于衷。

康熙非常恼火，把胤礽骂了一顿，但胤礽竟也不甘示弱的和康熙吵了起来。在回程途中，康熙又发现胤礽半夜窥探自己的帐篷，于是康熙失去了对胤礽最后的信任。下旨废掉了胤礽。可是太子被废之后，其他皇子们为了太子之位争得不可开交。

半年后，康熙又再次复立胤礽为太子，这次复立没有使胤礽与兄弟们尽释前嫌，反而让矛盾更加激化。1712年，胤礽再次因罪被废，囚禁于咸安宫中，1725年去世，享年五十一岁。