他心念一动，决定趁热打铁，轻声问道："万大人，若您有什么心愿或想法，大可畅所欲言。本抚一定为你解忧！"

万安闻听此言，心头顿时涌现出一阵喜悦。他稍稍整理思绪后，便鼓足勇气将自己内心的真实想法一一道来……

须臾间，万安言辞闪烁、欲言又止地道：“巩大人啊，您也是知晓的，下官自从就任这青浦知县以来呀，掐指一算迄今已然过去四年有余......”

巩永固闻得此言，心下便已洞悉七八分。

只见他嘴角轻扬，微微一笑，适时地打断了万安的话语，爽利直言道：“万大人，多余的话就不必再说啦，本官心里跟明镜儿似的。倘若你日后行事雷厉风行，政绩斐然，本官自当不会吝啬于向朝廷举荐你出任知府一职，也好给你一个更为广阔的平台以供施展拳脚嘛。”

万安耳闻至此，内心的欢喜雀跃实非言语所能形容一二。

他忙不迭颔首应承，信誓旦旦地向巩永固立下保证：“承蒙大人厚爱与信任，下官定然会全力以赴，决不辜负大人的期许厚望！”

巩永固在风尘仆仆地返回华亭县的居住地梅园时，远远便瞧见了两位扬州盐商李波与陈宣，已经在此恭候多时。

这两位盐商此番特地赶来华亭县，是因为巩永固相召。

他们先前因慷慨认捐，被授予了从七品的从仕郎头衔。尽管这个头衔仅仅代表着一种闲散官职，并无实际职权，但对于这两位盐商来说，意义非凡。

这不仅意味着他们从此成为家族中的骄傲，可以光耀门楣、显扬于世；更为重要的是，拥有这个头衔后，他们将享有一项特殊待遇：见到县令不必下跪行礼！

在那个等级森严的封建社会里，普通百姓见到官员都必须毕恭毕敬地下跪叩头，而如今他们却能凭借这个荣誉获得如此殊遇，怎能不让人心生自豪呢？

这种殊荣不仅仅是个人地位的提升，更是整个家族的无上荣耀啊！

巩永固当初收购通宝钱庄的时候，心里就盘算着要拉拢一些人才过来帮他做事儿。这不，他一眼就看中了李波和陈宣两个人，觉得他俩有眼力劲儿，可以助自己一臂之力。

所以，巩永固特别豪爽地给他们俩留了两成股份。

当得知巡抚大人巩永固有召见他们的消息后，李波和陈宣哪敢有半点马虎？立马开始着手准备起来。

他们各自拿出了三万两的银票，小心翼翼地收进怀里，然后踏上了前往华亭县的路途。

就这样，怀着满心期待与紧张不安交织的复杂情绪，李波和陈宣终于来到了华亭县……

然而，命运总是