因为督标营的主力留在了扬州府，魏知策、梁佐等人又跟随茅元仪前往湖州，巩永固身边的士兵几乎全是梁山过来的新兵。

他们习惯性地称李青山为“大当家”，这是他们在梁山时的称呼，即便现在加入了朝廷的军队，这个称呼依旧难以改变。

巩永固挥了挥手，示意士兵退下，然后转向乐安，低声说道：“李青山来了，可能是有重要的事情。你先带孩子们回去，我稍后就来。”

乐安点了点头，她明白巩永固的意思，便转身准备带着孩子们离开。然而，巩永固却突然拉住了她的手，低声说：“别急，等我见完李青山再走。”

话音刚落，李青山和一个中年人提着鸽笼走进了演武场。他们的到来吸引了所有人的目光。巩永固松开了乐安的手，大步上前迎接。

“李将军，这位可就是你提到的张先生？”巩永固看着李青山身边的中年人，猜测道。

李青山点了点头，介绍道：“正是，这位是张万钟先生。他精通养鸽之术，能够训练出优秀的信鸽。我想他一定能够帮到大人。”

张万钟也向巩永固拱手致意，恭敬地说：“老夫久仰驸马大名，如雷贯耳。今日一见，果然是英气逼人，豪气冲天！”

巩永固的脸上洋溢着和煦的微笑，他向张万钟回了一个礼，然后转向这位老者，眼中闪烁着好奇与尊重。

他温和地问道：“本督听闻李将军提及，老先生您在养鸽方面有着独到的技艺，甚至能训练信鸽传递消息。我颇感好奇，不知老先生您认为在传递信息时，是雄鸽更为合适，还是雌鸽更佳？另外，我也很想了解，这些信鸽一天之内能飞多远呢？”

张万钟听了巩永固的问题，微微颔首，带着一种自豪的微笑解释道：“巩大人，雌雄鸽子在飞翔时往往不会一同行动。”

“雌鸽的飞行距离较为有限，通常不会超过百里。而雄鸽则不同，它们拥有更为出色的飞行能力，甚至能在一天之内飞越数千里之遥。”

“鸽子这种生物，它们对于巢穴有着极深的眷恋，所以在飞行的途中几乎不会停留，这也正是它们能成为传输军报的理想之选的原因。”

一旁的李青山听了张万钟的解释之后，也情不自禁地插话说道：“张老先生说得真是太对了！就拿从梁山到松江这一段路程来说吧，两者之间相隔足足有一千多里！”

“如果我们选择骑马前去的话，那么即使日夜兼程、马不停蹄地赶路，恐怕也至少得花费个八九日左右的时间才能到达目的地。如果飞鸽传书，是不是只要一天？”

张万钟笑着点了点头，表示赞同李青山的说法：“只需要将信笺绑在鸽子的腿上，然后放飞它，让它自由飞翔，不出意外的话基本上一天之内就能顺利抵达目的地！”

然而，巩永固对于信鸽的神奇能力仍有些许不解，他继续追问道：“张老先生，我还有一个疑问，不知老先生能否为我解答。这些鸽子是如何能够准确地找到目的地，识别路途的呢？”

张万钟微笑着解答道：“巩大人，无论何时何地，鸽子总是能够找到自己的巢穴，这是它们与生俱来的本能。”