她态度和善，又把首饰让给了自己，纵然张夫人满腹心事，却也不好对人太冷淡了，叹了口气说：“是有一些事。”

沈南葵随口道：“不知有什么是我能帮上忙的吗？”

虽然只是句客套话，但听在张夫人耳中，却是十分受用。

她感激一笑，又有些惊讶地看向沈南葵，“顾夫人竟不知道么？”

“知道什么？”沈南葵神色错愕。

说完又忙补了一句，“噢，张夫人有所不知，我预备在城中开一间铺子做买卖，最近一直忙着此事，倒是没留意别的，您这样问，难道您忧虑的，是因为城中发生了什么事？”

张夫人郁郁多日，眼下见她这般，倒起了几分倾诉的欲望。

四下看了看，而后指向窗边的茶桌，“顾夫人大着肚子，站了这么久想必也累了，不如我们过去坐下说？”

“好啊。”沈南葵欣然应允。

两人坐下后，张夫人问：“顾夫人，我记得之前你来张家，我家老爷跟你提过升迁之事吧？”

沈南葵点头，“没错，张同知是说过，最迟六月底便要动身离开，所以眼下在永州遇见您，我才有些惊讶，张大人莫不是被什么事绊住了脚？”

“何止是绊住了脚……”

张夫人眼神戚戚，“你可知，州尊遇害了？”

“遇害？”

沈南葵惊讶出声，愣怔片刻才又问：“我虽来永州不久，但也听说过，这位州尊大人廉洁奉公，爱民如子，一向深受百姓拥戴……怎会出了这样的事？”

她与荷华对视一眼。

难怪今日街上气氛古怪，原来竟是议论这件事？

张夫人叹了口气，“谁知道呢，案子的细节，老爷从未跟我提起过，但我听外面人传，州尊是死于一个江湖人士之手！”

“好端端的，且永州州尊声音在外，江湖人士招惹官府做什么？”

沈南葵皱眉不解。

张夫人摇头，“那些个绿林中人，一个个的视规矩法度于无物，能做出这样丧心病狂的事，倒也不令人意外，只可恨的是，他们偏偏要赶在这个节骨眼生事，害得我家老爷也走不了，朝廷下了旨意，命他协助侦破此案，一州父母官被害，事关重大，要是破不了案，别说什么升迁了，我只怕老爷连头上的乌纱帽的保不住……”

许是有人倾诉之后，她也找到了发泄口，说话时眼中露出一丝憎恨。

“这些个江湖人，往好听了说是侠客，其实就是些土匪强盗，合该通通去死才对，非得在这世上祸害人！”

一提起江湖人士，沈南葵下意识便想到蔡岭，虽然现在很不适宜开口，但她还是说道：“其实江湖人也并非全是恶人，坏人是该被制裁，可有些正直之士，也为这世间做了不少贡献，焉能一概而论？”

张夫人听她此言，这才想起，那幅被自家老爷精心收藏的云岭秋色图，此画的作者蔡岭，也是一名江湖人士。