晚餐收拾完毕后，接下来就是自由时间。

把擦好的盘子放回架子上，我在厨房的桌子旁稍作休息。烧好水，只为自己泡了一杯茶。

一边用杯子温暖冻僵的手，一边喝着热饮时，

“原来你在这儿啊。”

施瓦茨大人突然出现。

“喝什么呢？也给我一杯。”

“好。”

我给坐在对面凳子上的他拿出一个新杯子，把茶壶里剩下的红茶倒进去。

“有水果的香气。”

“我在茶叶里混了干燥的苹果和橘子皮。”

经常制作一些果皮干或者香草干，做饭或者泡茶的时候都能用，很方便。在娘家的时候会被嘲笑穷酸……

“嗯，好喝。”

施瓦茨大人微微扬起眉梢，露出满意的表情。

有人喜欢让我很有成就感。

“那么，有什么事吗？”

突然被这么一问，我抬起头，看到他用手撑着脸，直直地看着我。

“晚餐的时候你就一副心事重重的样子。”

……啊。被发现了吗。

“没，没什么呀。”

我笑着想要岔开话题，但是施瓦茨大人不转移视线，

“其实也不是什么大事啦……”

实在没办法再掩饰下去了。

“只是有点……深深感受到了自己的无能。”

“怎么回事？”

……被追问让我更加难受……

我喝了一口红茶润润嘴唇。

“……杰拉尔德先生很厉害。博学多才，什么事情都能干净利落地完成。简直就是完美的高级用人。虽然来到王都的日子还不长，却已经掌握了宅邸的资产状况，甚至还结识了一些商人。”

我认识的人也就只有附近的邻居和市场的店员之类的。

“亚历克斯也一样，植物知识丰富，身体灵活，对园艺工具的使用方法也很熟悉，所以高处作业也很拿手。总是率先去做那些我做不到的事情。”

如果是她的话，就不会像我一样站在不稳的椅子上还被骂。

“他们两个人来了之后，我真的轻松了很多。可是……我来到这里之后一点都没有改变。……这样下去真的好吗？”

忍不住发出一声叹息。

因为一直过着被否定的人生，所以很容易因为一点小事就感到不安。

“我……能帮得上宅邸的忙吗？”

……我对某个人……对你来说是必要的吗？

一直默默听着我吐露软弱的施瓦茨大人……