"恰似此刻，你在努力助更多人摆脱战祸，但知晓真象后，他们非感谢政坛疏散的决策，反而会在恐慌中啜泣，继而怨恨始皇、怨恨陛下为何没能拒敌于国门外。"

"他们会理所当然地视始皇的庇护为理应获得，百年护佑，让他们习惯于在帝翼之下生活，一旦她不再庇护，他们便会觉得自己失去了某种归属，从恐慌走向咒怨。"

"他们会怨毒，他们要说，为何你不替我们拦下敌人？为何你眼看我们死去？"

"你在犯错，仅仅提早让这部分世人提前迎来黑暗与惧色……也使得终会告别人世的帝姬，在离别之际，聆听的不会是感恩与福祉，而是绝望的哀哭与责恨。"

老者的声音平稳淡漠，却力道浑厚。

似乎不是在预演未来，更像个在叙述久远过去，关乎某老者的故事。

或许也曾反复在漫长时间里发生过。

"你说的是您的恩师，抑或是您自己？"

楚澜静静地看着索罗夫，听罢他的话，道："那是在东方的1971年，还是苏联解体的1988年？"

那些年间，都曾隐现老者的身影——1971年伟大导师的忽然离世带来黑海战火，东方欧陆陷恐慌；1988年苏联崩解，灵宗英魂受损，俄国陷入漫长低谷。

"我亲见警报响彻苍穹之时，那被恐惧之民推倒的导师石像被捣为齑粉，免其成为轰炸的目标。"

索罗夫平静道："我同样目见，我卧病克里姆林宫的三年，窗前所见的游行横幅从祈祷转变为失望，继之是愤懑，最后变为咒怨……"

略停片刻，灰色麻布老者悠悠而言：

"他们认为我装病养息。"

"……"

末语淡然，但深邃意蕴令人沉吟，楚澜静默了半晌，而后叹了口气。

民间正是这样的存在，尽管有着英勇美名，但对待政局时常显现对抗的姿态。

他并未否认索罗夫所说。

未知帝姬终会离去的群众，在遭遇突然降临的生命危机时，正如索罗夫所说般，质疑、埋怨甚至仇视……生死面前，人性之丑会毫无掩饰地显露出来。

"你说的不错，你对民众的本质理解得很深刻。"

楚澜摇头说："但你不了解帝姬。"

索罗夫并未言语，只微微扬眉。

"如刚才所述，若是帝姬在此，必定作出同我一样的选择，并会比我知道的‘真相’更坚定不移。"

楚澜说道：

"因其为朕之王。"

王者不会因民众的眼光摇摆