元鹤微微笑了，但很快，这笑意又收敛，他似乎认为片刻的愉悦心情是一种放纵，亲人的性命无时无刻不在勒紧他千疮百孔的心。

元鹤说起了夏之卿，说起了连襄公主，说起了他们元家三代一心效忠的帝王。

“我和夏之卿是表兄弟，是在父亲的安排下认识的。夏之卿年纪比我小，胆子却要大很多。我幼年时被父亲关在府中，没有朋友，也不怎么出去游玩。是他带着我，走出元府的大门，走街串巷，到我听过的、没听过的地方。

那时我什么都不用想，只要跟在他后面奔跑，就可以去任何想去的地方。”

陶眠听到这里，咳嗽一声。他很想说七筒你小时候有一段是很自由的，但作为抹去人家记忆的罪魁祸首，他还是当作什么都没发生得好。

从元鹤的语气，也能听出，他很怀念那段自在的时光。

“后来我们进宫去做太子伴读，由此认识了连襄。我还记得与她初遇是在一个夏日的午后，宫中池塘里的夏荷开得清丽，连襄一身藕粉色的衣裙，躲在廊柱后面偷偷地看放课后走出门的我们。我不经意间瞥到她，她便把脑袋藏到柱子后面，两只手紧张地捏着衣裙，动也不敢动……

那时我只把她视为高高在上的公主，没有任何非分之想。是后来相处得久了，渐渐地，心底生出情愫。

后来边关战事吃紧，我主动请缨，远离皇都，吃了很多苦，连在帐篷里闭上眼睛，都仿佛有沙子在硌眼皮。但皇天不负苦心人，我在战场上取得了几回小的胜利，逐渐得到信任。皇帝也开始重用我。

我想我总算是不负元家祖训，爱民、忠君，我都做到了。挚友在旁，眷侣相伴，真是春风得意的时候，再也不会有比那更圆满的了。”

元鹤说起这些事，带着淡淡的怀念。如果没有后来发生的那些惨祸，他的一生，必是叫人羡煞的一生。

“但这一切都是泡影，是谎言编织成的空梦。”

元鹤的语气渐渐冷下来，眼神也变得乌沉。

“元、夏两家的关系，其实并没有那么亲密无间。我和夏之卿又一起长大，论资历、论才能、论天赋，我们都不相上下。

但皇帝总是对我青睐有加，现在看来这不失为一种帝王术。他意图离间元夏两家，让我和夏之卿变成对手而非朋友。

他成功了，夏之卿对我早已产生隔阂。

我的表兄弟是个做事狠绝的人，我一早就知道。当年我们关系尚亲密，一同出去游玩时，路遇一个偷他钱袋的小乞丐，若是没有我的阻拦，他几乎要将对方打死。

他毫无容人之心，绝不允许他人觊觎他的东西。不知何时起，他把我视为眼中钉，交谈时，言辞偶尔不免过激。我当他年纪小，不与他计较。到头来，我的这种纵容，成为反手扎在我至亲心口上的刀。

而连襄……她早与夏之卿勾结在一起。我连她是否对我有过真心，都无从得知。”

元鹤说到这里，闭了闭眼，深深地缓一口气，似是心中有百般仇怨无从宣泄。

为何会走到今天这一步……

“至于皇帝……我们元家三代忠君，完全是个笑话。元家炙手可热，我爹对此早有警醒，为人处世已是低调内敛至极，也时常教育家人和下人，不得仗势欺人。

然而元家这种‘毫无污点’，反而把它架在了火上。一纸‘谋逆’，让我们元家彻底覆灭，甚至不留给一丝辩解的机会。”

元鹤说到最后一个字时，声音都在微微颤抖。他很久没有再开口，像是在努力平复心中激起的情绪。

陶眠始终沉默听着，直到现在，他才开口问对方。

“夏之卿陷害了你们元家，是么。”

“……是。”

元鹤提起了夏之卿送给他的雕像。

“那个琥珀雕像，雕刻的，其实是鸢。

它是前朝皇帝陆远的珍藏之物，我们元家，据说，是陆远的后代。”