“七筒之前暗中行动，白鱼先生表面上与宫廷之争无关。如今他却打出了旗号，站在四皇子那边。我猜他和太子又商量出什么危险的办法，需要他以身涉险。

他肯打出这张牌，就说明，争斗已经接近尾声。我想七筒很快就要结束了。但是，他离开桃花山已有九年，算起来也就能有一年可活。我在信中说上京见他一面，七筒却不叫我去，他总是说快了，快了。

逢年过节我会想起远在皇城的他，想起埋在泉下的你们。要是我们几人能一起过个年就好了，可叹我的生命如此长久，也等不到这样的机会……

春天什么时候降临呢？来年的山花必定生长得很盛。”

陶眠站在坟茔前，絮絮叨叨说了良久，才提着竹筐下山。

桃花山永远是静谧宜然的风景，此厢静美，京城却闹翻了天。

白鱼假意投敌，成为四皇子的幕僚，并诱使他发动兵变。

而此时本该身在千里之外的太子却带领着兵马，天神般出现在皇城，在御前成功镇压兵变。

四皇子在兵败后逃窜，被太子亲手斩于马下。他提着四弟的头回到宫中，丽妃见状惊厥不起，不出半个时辰服毒自尽。

太子跪在殿前，向皇帝汇报战果。手足相残的戏码赤裸裸地摆在年迈的天子面前，血腥气阵阵涌入宫闱。

皇帝在此次兵变中一病不起。

陶眠从一个行商口中听说了这些事，他的脚边是变成白鹅的仙鹤。这仙鹤适应能力极强，很快就和村中的原住鹅打了个五五开。

在一片嘈杂的鹅叫声中，陶眠沉默不语。

“这次太子能够成功镇压四皇子发起的兵变，还多亏了那位料事如神的白鱼先生，”眼前这行商对元鹤盲目崇拜，“太子登基之后，为元家平反。你猜怎么着，原来这白鱼先生，就是当年元家的公子元鹤！”

陶眠听到了元鹤的名字。

元鹤……这个名字本该以更荣耀的方式响彻天下，正如他出生之时，一声清越鹤鸣，划破苍穹。

他吃了百般苦，甚至在黄泉走了一遭，如今终于让元家再度堂堂正正地出现在众人面前。

元鹤也算遂了毕生心愿。

“我的徒弟，该回来了……”

陶眠缓缓地说了一句，引得对面的行商好奇。

“你的徒弟？谁？话说你是何人……”

“我么？我就来这里吃一碗素面，无须知晓我的姓名。”