莱特一行人离开后，我就向进门的嘉妮述说了事情经过，包括昨晚我和凯尔在月铃湖遇到的意外，今早莱特找我所问询的事情，以及矿区的死亡事件。我尽管平静地讲述着，但语气不免带着些许颤抖。待得我讲完之余，发觉心跳也加快了许多。

嘉妮神色凝重地听完一切。紧接着，她呼了一口气，双唇轻抿，露出两个很好看的小酒窝，将脸上的沉重转成温柔，接着便伸出双手，轻轻地将我拥入她的怀抱。

咦……

这猝不及防的温暖令我一时手足无措。但很神奇的，我的心跳逐渐恢复了正常速率。这就是亲情吧。不管身处何种黑暗，只要身边总有一束烛光，那便不会害怕和彷徨。

“好些了吗？”嘉妮的声音如春风般拂去我的惧意：“伊珂，你很勇敢和坚强。老师为你骄傲。”

“谢谢嘉妮老师。”我安心了许多，但终究还是感觉很不好意思，于是双肩不自然地抖动了一下。

“那就好。”嘉妮可能意识到我的动作了，放开我后，和我一起坐在床边。

“老师……就您所知，死灵是真的存在吗？会不会……就像传说中那样可怕的灾难？”我现在心里更多的是忧虑。我担心矿区的事件只是起端，万一死灵之类的怪物不是特殊个例，那除了有奇异能力的我之外，普通人随时有性命之忧。我不想自己熟悉的人遭遇不测。

“伊珂，虽然老师觉得难以置信，但我没办法否认那些未知的东西。就老师的看法来说，现在所谓的‘死灵’，可能就像那位调查官所说的，只是套用传说称谓的未知异类。这跟古籍所记载的死灵，是有本质不同的。”嘉妮解释说：“那是遥远的黑暗年代传说，是长年累月的天灾，战争，瘟疫等等可怕历史的衍生记忆，是无助的人们对死亡的恐惧。”

“是这样吗……但是，我还是有些担心，害怕哪些死灵会再出现，害怕我认识的人会受到伤害。”我说出了自己的担忧。

“为他人着想是好事。”嘉妮笑着轻抚我的头发，开导我说：“但是，不用过于担忧甚至恐惧未知的事件。不管怎么说，就算生老病死是必然的，意外是难料的，但生活总是要继续的，不是吗？你想想，黑暗时代的人们面对长达几个世纪的苦难，如果那时的人类都屈服于对死灵的恐惧，那时代就不会进步到如今的模样。”

“再说了，就算现在真有什么可怕的事件，我想共和国也是有能力解决的。”嘉妮补充了一句。

“嗯，这样一说，感觉自己的烦恼可笑得微不足道哩。”我自嘲过后，顺着嘉妮的话题感慨说：“那年代的人们才真勇敢和坚强，要不是精神强大，怎能熬过几代人的劫难呢？”我大致了解那千年前被称为黑暗时代的历史，那是遍及灾祸和战乱的同一片大陆，是死灵和恶魔传说最多的时代。

“我想，是因为信仰吧。因为一群追求并宣讲真理，相信并传播希望的人，因为他们对理想和信念的坚定信仰，令他们得以成为传颂千年的先知，伟人或勇士，得以带领人民走出蛮荒的黑暗，迎来久违的光明。”嘉妮看着我说。

“信仰吗……嗯，嘉妮老师，我……”我忽然有点小紧张。虽说“伊珂”是在教会学校念书长大的，沉浸在教会的价值观中长大，但记忆里本人一直都未信教，包括我自己在内。这是否说明自己没有信仰呢？

“呵。伊珂，老师所说的信仰，不是只局限于对唯一真神，对圣主的信仰。”嘉妮大概看出了我的紧张，安慰我说：“我们所处的这个时代，这个国家是尊重宗教和言论自由的。比如这学校和慈善机构是教会资助为主的，也是以宣扬教义的希望、博爱和仁慈为主调的，但未强迫你们一定要信教的吧？只要你认可并坚信这些价值观，那也是有信仰的人。”

“当然，如果只是这么说，或许你会产生另外一些质疑。老师想强调是，宗教信仰是有意义的。”嘉妮讲述着对信仰的理解：“我们的行为都是受信仰或信念指引的，就算是希望，真理，博爱之类的名词，理解差之毫厘，行为异之千里。当人们的信仰需要明确的对象和准则时，我们的先知和历代圣徒，穷尽一生倾听和钻研神音，历经千年的锤炼和沉淀，形成被广为接受的教义，成功将信仰的圣主神旨具象化，得以作为信徒们的人生指引，并嵌入社会的主流价值观，这就是信仰的力量。”

“真抱歉哩，嘉妮老师，我……这么多年，其实都没怎么读过圣典……”我听嘉妮这么讲下来，反而感觉更羞愧了。我一直对信仰抱着可有可无的态度呢。

“没关系，老师刚才已经说啦。教会并没有非要你们信教的说法。我们的宗教也是经历千年的进化和改革的。无私，贡献，宽容和理解是圣主教的主流价值观之一。很多人忙碌一生，直到生命的尽头，甚至是在病榻的最后一天才入教的，这都不妨碍他们被称为有信仰的追随者。”嘉妮微笑看着我说：“伊珂，哪怕不是信徒，只要是一个有信仰的人，也是教义所鼓励和支持的。而且，伊珂不是要研读能晶工学吗？你以后更多的时间会放在科学研究上，老师只希望你能坚持对真理和希望的不倦追求，那也是信仰的一种方式。”