仅就“故事”本身而言，里克所述中的所谓圣境却似乎与“神圣”毫不沾边。

听起来，那就像既非天堂也非地狱的混沌世界，倒是匹配教义中那位冷酷无情的“圣明”。

真是为无畏赴死的狂热邪教徒悲哀，甚至还要连带祸害更多无辜的人！

“这个故事中的圣明，连半点怜悯都不愿给予虔诚的信徒吗？”我问向里克：“既然如此，为什么还有信仰这般狂热的教徒？就不能好好地活着吗？反正……无论多久死后，都要进入所谓的圣境接受审判，对吧？”

“当圣明愿意给予渺小之人以物易物的机会，就是最大的怜悯，也是最好的祝福。”里克说：“圣明教徒不信仰那些被无知之人幻想和自我催眠美化的假神，只相信远古以来永恒不变的真理和法则。就如你所学的专业，‘等价交换’不就是基石般的能量通则吗？你能想象基石通则消失后，混乱流窜的无规则能量波动吗？”

“这根本就是两回事。能量，通则，能晶……那是自然界中的客观存在。”我反驳他：“而生命本身是有主观情感的，怎可混为一谈！”

“生命，情感，灵魂……所有这些都将归于虚无，成为客观存在中的一部分，任何主观意识都不能阻挡。”里克回应：“那些虔诚的教徒愿意终结自己，献出本可存续数十年的生命，实际上也是为了增加与圣明交换的筹码。”

“真荒唐……”我再也忍不住，直接驳斥他那残酷的故事逻辑：“难道那些极端邪教徒自杀式的献祭，就是为了交换无法预测的转生？那他们自己愿意殉道也就算了，为什么还要让其他无辜之人陪葬！”

“这也是两件事，不过我可以都回答，假如你能理解的话。”里克现在已经不执着于和我“交换”问答了，不知为什么。

“不能否认，确实有些教徒是为了自己而殉道。但教徒也是人，而人总是复杂的。”里克说：“更多的人有着各种情感羁绊……对，就如你所说，生命的存在总是伴随着情感，而情感来自于生命与生命之间的碰撞，灵魂与灵魂之间的吸引，总有人不是为了自己而活着。”

“所以，更多的教徒，不是为了自己而牺牲。”他看着我，说：“即便献出自己的生命，也只能交换到一丝缥缈的希望，那也会有许多人愿意去做，因为人就是拥有如此复杂情感的生命。他们愿意在虚无中化为乌有，只是为了交换其他灵魂安生的希望……你能理解吗？”

“……”我摇了摇头，问：“你所说的，包括那些犯下残忍罪行的邪教徒？别开玩笑了。”

“不，只是其中一种情形。人是复杂的，就是你眼中的邪教徒，也不能一概而论。”里克回答：“后一个问题，其实前面已经回答了。”