一位中年男子难以置信地倒在地上，喉中艰难地发出破风箱般“嗬嗬”的声音，尽管尽力睁大了眼，最后的光线还是被注定的黑暗吞噬，捂着脖子的手逐渐失去了气力滑落在了身边。

半跪在他身上的青年目光温雅清冷，毫不在意地抽回探入中年男子喉间的手，收回的同时带出一道血光喷溅。

青年脱去被血染红的手套擦拭干净了指上的血迹，随手将手套扔在了那具尸体的胸前。

青年起身后没有急着回到小姐身边，而是向着众人微微欠身，谦逊温和的言语一点都不似刚刚才杀了一个人的凶手。

“很抱歉影响了诸位的心情，但在古家欲对小姐不利，古家任何人都不会坐视这种事情的发生，”

青年眯着眸子冷声提醒道，在众人心神震颤之时，他又语气一转，含笑言，“接下来，请诸位随我移步餐厅，小姐已为诸位备好了晚宴。”

在众位客人陆续离开后，坐在书案后的女孩冰冷的脸庞上，勾起了一道柔美的微笑，就仿佛享受着死亡游戏的妖精，血腥的场景不过是让她麻木的心有了些许兴趣而已。

“一位合格的主人，不应该让任何意外打搅客人们的兴致。”一位风韵犹存的妇人步入书房，若非梳理齐整的鬓间的几丝银发，恐怕只道她仍是位二三十岁的端庄女子。

“我会注意的，姑母，”女孩似乎尚且年幼，体态娇小，几乎是跳下椅子的，她轻盈优雅地走到妇女面前行过一礼，“客人们已经在餐厅了，我先换身衣服去接待他们。”少女左眼下有一滴泪痣，睁大眼睛时清纯可人，如今垂眸时楚楚动人。

妇人心中欢喜着女孩，但冷漠严厉的神色不动分毫，稍稍点了点头，只在女孩经过她身边时为女孩整理了一下她背后的缎带。女孩一怔后扬起了一道炫目的微笑，蹬着短靴优雅从容地离开了书房，可在她的身后，妇人又目露隐忧。

……

“超小贱，看我给你带什么来啦！”

“我叫曹小剑！”

灶火旁仆役打扮的少年放下干柴在衣角上蹭了蹭沾了些尘土的手，一打开后门就看到了从门缝里迫不及待挤出来的俊美脸庞，只是与白净脸蛋不符的是少年身上灰扑扑的衣袍，虽与仆役衣着有着明显差别，但乍看之下着实易叫人看走了眼。

曹小剑放人进了灶房，瞅了瞅来人俊美的侧脸，带点期许又带点不情愿地小声道，“小少爷，您也别总往我这儿跑，这不是落人话柄么！”

“谁爱嚼舌头让他们嚼去。”

俊美的少年目光清澈，看得曹小剑不禁低下头去，小仆人分明期待着不可奢求的荣宠又不敢显于表面，别扭至极。

但少年没戳破小仆役的小心思，从衣兜内取出几份看似精美的糕点，虽然凉了点，虽然形状压坏了点，但曹小剑还是忍不住咽了口唾沫。

他长年为灶房送柴火，自然认得这是在家里都不常见的点心，只有来了重要的客人时才会买些来，曹小剑虽然对此垂涎已久，但平日里的银两本就不多，何况花大价钱买一撮吃不饱的甜点。