两年之后。

中州之北，为冀州，幅员辽阔，东临衮州，西邻雍州，南接豫州，王城即在豫州中央，冀州最北与孤竹疆界，便是北镇关。

在冀州州府涿鹿城与北镇关的驰道上，一支百余人的车队隆隆行驶着，每一辆驷车都以粗粗的绳索牢牢捆缚着高高的粮草垛，车轮过处，留下两道远远延伸而去的车辙。

为首之人，身躯高大魁梧，驭马擎刀，浓眉虎目，凛凛大将之风，抬首望着北镇关的方向，似满腹心事，沉思不语。

身后两人，看着年岁尚轻，脸庞稚嫩，天生笑吟吟永远长不大的模样，黄袍束发，手持祭杖，天师的装扮，互觑了一眼，瞅瞅为首之人，策马趋近，一人问道：“方雷将军，出关好几天了，怎么总觉得你有点不对劲呢？！是不是染病了？我这有药！”

方雷摇了摇头，“我很好，待今晚歇息后，来我帐中，有事和你们说！”

二人不解其意，仍点头答应。

夜，车队停驻扎寨，除巡守外，大多士卒已沉沉入睡，数道黑影悄悄闪进了一座营帐之内，方雷正在等候，待众人纷纷围坐，缓缓扫视了一圈，神色凝重，低低声音道：“此次出关押粮，不同以往，咱们之间大多已经知晓，惟大熊、小熊尚未告知，所以特召集大家共同商量！”

“什么事啊，这么神秘，我们俩还奇怪，为什么这次押粮，你非得亲自挑选将士跟随出发呢！”

其他人默默的，都不说话，帐里的气氛颇显压抑，大熊、小熊不由自主也开始有点紧张起来。

“嗯，”方雷颔首，捋了捋思路，方道：“近一年来，北镇关流言四起，人心惶惶，皆言国家太平日久，而小王子降世之后，妖邪屡现，灾祸频仍，必是不祥之人，以致天示凶兆！中州将会像百年前一样，赤野千里，生灵涂炭！”

说到这，方雷顿了顿，大熊蹙眉道：“我也听说了，谣言而已，岂可当真！”

“那你们想过没有，军心最忌动荡，刑天身为镇守使，为何不去制止呢？”

大熊、小熊瞳孔微缩，面露沉思。

“而且，我无意得知，这些谣言根本就是刑天在推波助澜，并有言道，万不能让小王子成为国祚继承人！”

“什么？！”二人猛地一怔，震惊道，“你说他要反？”

“嗯，”方雷接着道，“北镇关并无战事，刑天却命冀州日夜赶造兵械，囤积粮草，近日来，又奏请诸亲信将士家眷前来军中，凡此种种，你俩不觉异常吗？”

两人脸色同时大变。

“你二人本与我平时相交甚厚，我只想问一句，若刑天果有不臣之心，你们打算如何？！”

“我们是有熊部族之人，若真如此，岂能置之不理？！”大熊、小熊决然道，旋即又面现犹疑，“不过，刑天将军可能吗？你们是不是多虑了？！”

“那你们看看这个吧！”说着，方雷将一个竹筒递予二人。

二人连忙接过，竹筒内一束薄绢，急展开细读，脸色渐渐苍白，双手轻轻颤抖，慢慢放下，半晌无语，过了好久，才道，“刑天将军，不，刑天居然久匿孤竹讯息不报！难道，真的想与勾结造反吗？！”

“此札所幸误落我手，若果如咱们所想，中州危矣！”

二人但觉脑海嗡嗡鸣响，忽然想起一事，嗫嚅道，“怪不得！”

“什么？”

“前些天，我们天师军统领清江带回一些法器，明显是布置法阵所用，却不像中州之物，我们当时还有点奇怪，现在才明白，很可能源自孤竹！”

方雷与其他众人目光相视，似头顶铅云，身临狂风暴雨。