听到他的话，萧万平朗声一笑。

拍着周小七的肩膀道：“我道你担心什么，原来是这个。你放心，现在我信任的人还少，只是暂时委屈了你，待到他日，本侯会另寻一人，代替你的职责。”

“你这一身祖传刀法，绝不会埋没在这山谷之间。”

得到萧万平的承诺，周小七总算站起，拱手道：

“既如此，那属下必当鞠躬尽瘁。”

萧万平长出一口气，总算说服了周小七。

“至于大娘，待在谷中自然不适合，我会让黄彦铭在无妄城安排一住处，找人好生看护着。你若想见她，可自行安排。”

无妄城距离无妄谷仅五十里，不算远，李秀华住在那里最为合适。

周小七感动拱手：“一切听凭侯爷吩咐。”

压了压手，萧万平示意他坐下。

随后他从怀中掏出《神兵图鉴》，推到周小七面前。

看着那本《神兵图鉴》，周小七神色凝重。

他知道这本宝典代表着什么。

它可以说是萧万平的命脉。

鬼医道：“这本图鉴，我已经用最通俗的语句，注释过一遍，只要你按照上面步骤，即使你没铸过兵器，摸索两三遍之后，也能上手。”

萧万平接过话头：“至于一应器具和费用，你无须担心，我自会命人定期送过来。”

“好。”

周小七重重点头，终于拿起《神兵图鉴》，小心翼翼将它收入怀中。

萧万平再度一笑：“从此以后，我逍遥军是虎是猫，全凭小七了。”

“侯爷放心，属下一定竭力而为。”

萧万平继续道：“待兵器成，兵士和降俘彻底化为一体，还有一件事，你也得上心。”

“侯爷请说。”

“以剿匪之名义，募兵！”

“这件事，与铸兵同等重要。北境周遭匪寇，常年祸害百姓，能收便收到麾下，一一充军，不能收的，都杀了。”

听到这话，周小七眼睛一眯，心中大动。

“侯爷，您要起事？”他终于鼓起勇气问道。

“非要起事。”萧万平否认：“你也看到了，以我现在处境，父皇不会让我掌兵，想要谋事，我就必须拥有自己的势力。”

“而这股势力，咱们就从这无妄谷开始。”

听到这里，周小七深感任重道远。

他咬着牙，眼睛一抖，重重一拱手，无言。

此时无声胜有声。

右手搭上周小七的拳头，萧万平随即将沈伯章与自己商议的具体细节，一一跟周小七细说。

...

翌日一早，萧万平命程进将一万两千俘虏，从洞里放了出来。

饿了将近一天一夜，各个头昏眼花。

这也是萧万平有意为之。

而今日，他还特意命人在谷门口，安放了上百口大锅。

每一锅里，都有刚出炉的，香气四溢的粥。

甚至里面还有些肉末。