心突然狂跳了下，回身，北堂翼又看向了中年男人，抬手，男人就拍了下脑门，随即就躬身给北堂翼行了个大礼：

“大人恕罪，下官近日忙的晕头转向都忘了这茬了，因私事惊扰大人还请大人勿怪。”

“桑大人尽忠职守何罪之有？”

虚扶了他一把，北堂翼状似不经意地问道：

“桑大人跟平勇侯府很熟?”

“倒也不算，只是平勇侯府是下官次子儿媳的娘家，多少也有些礼尚往来。这不侯府孝期刚满、他们久未出世、此次又欲与辅国公府结亲，怕有所不周，就想让下官去帮忙撑撑门面。”

“原来如此。”

思忖着，北堂翼阖上了手中的计划书：

“难得休沐，京城治安良好，到时候我也会让刑部跟大理寺增派人手加强巡逻，新罗国接待的细节也不急于这一时，以后再议吧。”

“是，谢北堂大人。”

“对了，平勇侯府今日是办宴会吗？都有些什么人？本大人似乎很久也没出门了。”

北堂翼一出声，男人哪里还能不明白什么意思，当下就道：

“应该就是朝中熟络之人互相走动下，下官听犬子提过两句，应该颇隆重，貌似还从各地买了不少稀有花卉过去，大人若不弃的话，可一同前往凑个热闹。”

“说起来这平勇侯府也销匿许久了。”

“难得有个喜事，特意挑着休沐日的头期，想必也就为了多与人走动。”

“大人若肯赏光，那真是蓬荜生辉、我等的福气。”

互相客套了两句，北堂翼就回去换了身衣服，一行人就直奔了平勇侯府。

……

北堂翼的出现像是平静的湖中丢下了一块巨石，于主于客，内心都掀起了不小的波澜，连带着侯府的气氛整个都不一样了。

暗中交换了几次眼神，姜氏跟老夫人更是五味陈杂，一个比一个更忐忑。

北堂翼是他们千般算计、有意利用了桑家的关系引来的，而他出现恰恰说明他可能看了部分慕连枝的面子，一方面他们庆幸计划的顺利，私心里却又不免后怕跟忌惮。

“母亲？”

扶着老太太，姜氏压低询问的嗓音难掩踯躅与纠结。

一咬牙，凌老夫人拍了拍她的手：

“去吧，叮嘱下尉迟，今日贵客众多，让他万不可怠慢了。”

知道老太太这是要继续下一步计划的意思，吞咽了下口水，姜氏就转身离开了。

不知是否与北堂翼有关，但自从他出现，很多宾客不请自来，偌大的侯府，人流穿梭，衣香鬓影，倒真是热闹了起来。

难得耐心地应付着，前院后院，北堂翼几乎把能到的地方走了个遍，然而，视线所及的范围，他始终就没见过那抹熟悉的身影。

侯府盛宴，她不在吗？

怎么连冷云冷雨都没见到？

他来就是想再见见她、哪怕远远地只看一眼也好。

拨弄着身前的一盆开地正好地紫色菊花，北堂翼刚想让影风去打听下，就听一名公子哥吆喝道：

“哎，尉迟大人最近可是双喜临门啊，听说刚纳了美妾还又添了个小公子？人呢？怎么没见他带人出来？”

“谁知道？他这次可算是因祸得福了，进去了一趟有惊无险，十多年干干净净的后宅，大夫人竟都没闹就接受了。”

“要不说这人呢，失去了就知道什么最重要了。”