“啪。”

索额图独自坐在书房里，端详着摆放了许久的棋局，夹起一颗墨玉棋子放置入棋盘上。黑子落定，便直捣黄龙。

“这一局到底是老夫赢了……”

昏黄的烛火里，半张脸隐于阴影中的索额图却意外显得意气风发，原本佝偻的身躯落在窗户上的倒影竟然也挺拔了不少，像是有了精气神。

将手中刚刚收到的密信在烛火上点燃，轻飘飘的扔进火盆里，望着逐渐变成灰烬的纸张，索额图露出了一个畅快的笑脸。

皇上，到底是小看了他啊……

从大阿哥出事开始，他一步步谋划布局到现在，不就是为了今天嘛。

他索额图年少时敢同皇上一起擒鳌拜，自然不单单只是靠着一腔热血。这么些年的宦海浮沉，揣摩天意已经成为了他的本能，论对康熙的了解，哪怕是太子、是明珠也比不上他的。

所以他最先发现皇上对太子的忌惮，所以他知晓当皇上查到他试图对大阿哥下手，并且想要一箭双雕的时候，皇上必然丝毫不会怀疑，也丝毫不会再往下查。

自然，也就查不到鼓动大阿哥作假的计谋出自他手。

为此，哪怕是惹了皇上的忌惮，索额图也毫不在意。毕竟能查出来的，他的小动作，都是来不及实施的，皇上又能拿什么责罚他呢？

索额图望着渐渐熄灭的火盆，思绪飘远，或许那时候他就起了弑君的想法吧，不然也不会用这种伤敌一千自损八百的招数。

索额图心底也清楚，这样的招数，只能使用两次。一次会招来康熙的不满与杀心，而第二次必然是会迎来他的结局。

所以，这样的招数只能是用在皇上身上了，为了赫舍里的荣光，为了太子，为了他自己的将来，只能是用来送走皇上了。

大火无情，可论起对他们这位圣上的了解，自然不会有什么问题，马佳·阿林保不过是枚好用的，降低皇上防备的弃子。

从大火后一直忍到南巡回京的路上，大概皇上也想不到他索额图可以这么有耐心，又这么疯狂吧，宁愿牺牲掉所有的官员，也一定要致他于死地。

太过重视朝堂有时候也是一个弱点啊，皇上会顾忌朝堂平衡，他索额图可不会。只要让太子登基了，就是朝野动荡又如何？

他索额图，是要当千古权臣，可不是忠臣啊！

……

“十三哥！”

“胤祯，怎么样？”

岸边带人仔细排查的胤祥突然听见了后方传来的呼喊，一回头就看见了神情憔悴的胤祯。

胤祯匆匆靠近，在胤祥期待的目光下，沮丧的摇头。

已经三天了，江边所有的支流附近都有人在排查，胤祯查着查着就和十三的队伍汇合到了一起，可惜都毫无收获。

“十三哥，你说会不会……”

胤祯控制不住心生绝望，不眠不休搜寻了三天，却什么也找不到，时间久了，胤祯很难不怀疑皇阿玛和四哥是不是真的还活着。

“不会的，说不定皇阿玛和四哥只是到了其他河段，我们这一时没发现罢了。”胤祥打断了他的话，从沉船到现在，他几乎没有休息过，心中一股坚信的气力支撑着他，让他不至于倒下。

所以，他是绝对不会相信，也决不允许其他人说一点不好，胤祯也不可以。