翌日，林芷醒来，习惯性的摸着身旁早已凉透的被子，空无一人，她连忙跑下床，神色间满是焦急。

“小桃，夫君呢？他走了么？”

小桃闻声赶来：“老爷刚走，还吩咐我们不要打扰您休息。”

林芷顾不上许多，连忙披上外衣，一路跑到门口。

门口站了许多人，赵氏等人也在，草草施了一礼。

只见叶书贤正要上马车，她急忙大声呼喊。

“夫君！”

叶书贤听到呼喊，转过身来，眼中满是不舍，林芷跑到他面前，微微喘着气，眼眶泛红。

“夫君，此去一路小心。”林芷声音带着些许颤抖。

“芷儿莫要担心，在家照顾好自己，等我回来。”叶书贤轻轻握住她的手，温声说道。

林芷点点头，努力忍住泪水，叶书贤轻轻为她拭去眼角的泪花。

想抱抱她，又想起来门前这么多人，只能温柔的哄着她，再转身登上马车。

马车缓缓前行，林芷望着逐渐远去的身影，久久不愿离去。

赵氏看着马车已经远去，当下冷下声来。

“还看，如此衣冠不整的像什么样子？成何体统！我叶家的规矩难道你不知？身为媳妇，就该有媳妇的样子，这般失态，传出去让人笑话！你去祠堂好好反省，什么时候想明白了什么时候起来！”

林芷闻言一怔，心中黯然，只能默默应着：“是，母亲。”

转身朝着祠堂走去，反正只要夫君一走便是这般，她已经习惯了。

叶书礼正想要劝，被母亲冷眼横过来，正打算要开口的话也瞬间噎在喉咙处。

叶书礼的妻子赶紧拉了拉他的衣袖，小声说道：“夫君，莫要惹母亲生气，一直都是如此算了吧。”

他无奈地叹了口气，只能眼睁睁看着大嫂独自走向祠堂。

……

在这寒风凛冽的北方，一座简陋的客栈内。

陈玉清搓着双手，嘴里不停地嘟囔着：“长吉兄，好冷啊！这越往上京走就越冷，幸好我们离上京不远了，要不然这个天气赶路，真是受罪。”

与陈玉清相对而坐男子闻言抬起头来，放下手里的书，露出温润的脸庞，此人正是叶书贤，而长吉便是他的字。

叶书贤活动了一下被冻得有些僵硬的手指，苦笑道：“是啊，善才兄，此般严寒确实超乎想象，但附近其他客栈都已住满，只能在这里投宿了。”

二人既是同窗，情份更是深厚非常，此次上京赶考，他们一路相互扶持，共历风雨。

此地乃是金陵城，离上京不过一百多里地，如今天色渐晚，他们也只得在这里暂住。

可奈何赶考的举子颇多，他们来得太晚了，以至于周边环境好些的客栈皆已客满。

无奈之下，只能寻得这破旧的客栈暂且栖身。

陈玉清望着屋内破旧的陈设，无奈地叹了口气，“也不知这破地方能不能让咱们好好休息一晚，明日还得上路呢。”

“善才兄，莫要抱怨，有个遮风挡寒之所已是幸运，且将就一晚吧。”叶书贤拍了拍他的肩膀，宽慰着他。