“爱卿平身，既有此言，便收回冀州牧，其他赏赐不变。”

“臣遵旨。”

早朝就这样在波澜不惊中过去。退朝之后，回到司空府，曹操才开始正式办公。整个大汉朝的公务都在这里处理，皇帝只是形式上的国家元首。曹操换过便装，就把他手里那些智力超过90的智囊们统统叫来，马上开始下一步的谋划和部署。

待谋士们到齐，曹操扫了一眼，人群中少了他最喜欢的郭嘉，不由心头一痛，叹曰：“诸公，河北已平，吾患除矣。赖诸公之谋，北方得以平定。今当筹谋南征荆楚、扫平吴越，使天下归于一统，才可再无战乱之忧。”

“司空深入乌桓，远征漠北，方才还于许都。此时人马皆困乏，不宜再动军事。况南方水网纵横，北军难以施展，当先练水军以待时机，再做打算。”

说话的是被曹操称为“吾之子房”的荀彧，他为人宽厚好德，生性恬淡，做事既有条理又深具战略眼光，曹操一向对他的意见最为重视，听荀彧这样讲点头赞同道：“文若言之有理，但我军一向不能水战，如何可以训练水军？”

一众谋士都闭口不言了，这些人虽满腹经纶，但都是北方人，哪有懂得水军的？沉默了一阵，程昱供手发言：“可于玄武门外挖一巨坑，待春来解冻，引清河水灌之为湖。再从步卒中甄选健硕者，由一主将于湖上操练舟辑水性，再缓缓寻找通晓水战之人为水师主帅。”

曹操对水战也是一窍不通，但听程昱这办法感觉可行，便点头同意：“仲德之言甚妙，便依此计行事。”

第二天，许都玄武门外的挖坑工程就如火如荼地展开了，征召民夫数万人，用两个月挖了一口纵横七百步、深二十步的大坑。

这个消息当然传到了荆州，无论是刘备还是刘表都第一时间知道了情况。

新野议事厅内，文武齐聚。刘备的军师徐庶说道：“曹操方回许都，片刻不停挖制玄武湖欲练水军，其志不言自明。新野必须抓紧备战，时不我待。”

蒋琬向刘备禀报：“启禀主公，秋粮收过，府库存粮有15万石。但所征募之兵也已达一万余人，日费甚大。”

刘备点点头没有表态，却看向徐庶。徐庶会意，说道：“加上原有的六千精卒，新野兵力不宜再多，但需加紧训练。”