周瑜闻言笑而不语，自己的计划与庞统不谋而合。于是传令下去，明日五更造饭，六更出战。

次日六更，天蒙蒙亮。吃饱喝足了的水师官兵各上战船，打开寨门浩浩荡荡往江北杀来。曹军在江面巡逻的小船远远望见东吴舰队向北岸驶来，慌忙掉头回去报告，军情很快传到张允和曹操耳朵里。

张允不敢怠慢，急令水军准备战船，出寨迎敌。另一边曹操担心水寨安危，也命徐晃引三千弓弩手前往水寨协助守营。

荆州水师与江东水师是一对老对手，张允对东吴的了解并不比旁人差多少。由于江东拥有独步天下的巨型楼船，张允只能将斗舰摆在中路迎敌，艨艟列于两翼进行策应。

战斗首先由中部发起，周瑜站在指挥台上，估摸着敌军战舰进入了射程，遂下令投石机发动。这可是江东水师的独门绝技，曹军战舰无法还击，官兵只能躲在甲板下，加快航速贴近敌船。

这楼船虽说安装了投石机这种远程武器，但船只的载重有限，不可能像在陆地上那样炮石管饱，进行饱和攻击，因此命中率有限。而且投石机装弹时间长，打不了几发敌船就靠上来了，因此这东西最大的用处还是攻击陆上的固定目标，其水战威力并没有想象中的那么大。

周瑜见敌船渐渐靠近，命令楼船后退，位于楼船后方的斗舰前出接敌。两边的斗舰进入了射程，弓弩手开始对射，两侧的快船也从侧翼跟上，进入对攻的距离。

霍峻所部位于舰队的右翼，对面正是吃过霍峻亏的凌统。初战失利凌统被周瑜在众将面前痛骂了一顿，憋着一肚子气想要找回场子来，此次出战他自然是一往无前，立功心切。

霍峻见敌船迎着弓矢闷头冲来，不愿与他硬碰硬，下令向右侧调头，避开吴军的锋线。如此一来，凌统的部队就像一把利刃将敌军的阵型从右翼撕开来一块。凌统以为得手，还没顾得上高兴，只见敌军被撕开的右翼沿着顺时针方向转了一圈，朝自己舰队的侧面撞了过来。

艨艟这种战船的正面防护力尚可，侧面几乎没有防御能力。现在霍峻用自己的正面去挤压吴军的侧面，吴军的压力可想而知。凌统见部下一个接着一个着矛中箭，知道自己上当了，大喝一声，亲自持矛去左舷掩护，下令战船缓缓后退，尽快回到本军队列里去。

正面战场，吴军的优势逐渐明显。甘宁在左、吕蒙在右，二人各率斗舰硬刚敌军中路。江东水师单兵作战能力远超荆州水师，再加上吕蒙甘宁二人勇不可挡，张允在中路渐渐感到难以支撑。

另一侧的阵线则相对平稳，董袭的一千艨艟与敌军始终对峙在一线，谁也压制不住谁。

战斗从早上一直持续到中午，张允在中路实在顶不住了，不得已下令鸣金。蔡瑁亲率数十艘斗舰，载着徐晃带来的弓弩手出寨接应，左右两翼听到鸣金，也都各自有序后退，缓缓脱离战场。