杨老做生意就跟他下象棋一样，靠的是勤勤恳恳，老老实实，没有八面玲珑的本事，再加上时局动荡，生意很不好做。

为了谋生，他不得不四处奔走，为了省钱，挨饿受冻是常有的事情，甚至坐火车买的都是挂票，这样省吃俭用，也只能让一家人勉强糊口，日子过得举步维艰。

然而即使在这样的日子里，杨老对象棋的热爱也不曾稍减，每到一地，必定要向当地的好手虚心请教，稍有闲暇，就拿出棋子打谱复盘，或许这是当时唯一能让他放松的事情吧。

艰难困苦的生活，反过来造就了魔叔百折不挠的性格，这种性格体现棋盘上，就是意志如铁，每盘棋都要坚持到最后一步最后一秒，从不轻易言败。

凤岗是个偏僻的小镇，没有什么象棋名手，杨老又不擅长交际，自然也拜不上什么名师。

因此他十分珍惜每一次和高手较量的机会，赛前如果有条件，一定要仔细研究对手的棋谱，了解对手的棋风棋路，赛后无论胜负，都要认真的复盘拆解，对其中的关键招法反复琢磨。

杨老没有师承，他的棋艺进步完全靠这种日复一日的复盘拆棋。多日的番棋战，他甚至可以彻夜不休的拆棋，头天输了，第二天就把场子找回来，所以很多棋手赢他一次容易，但想赢他第二次就难上加难了。

在日复一日的拆棋训练中，魔叔养成了严谨细腻的棋艺风格，逐渐炼成了让人闻风丧胆的‘鬼魅残功’也是这样慢慢炼成的，大家初时称他为‘混世魔王’，后来都尊称为‘魔叔’。

当时的棋手，喜欢搜罗各种古谱，酷爱钻研布局飞刀，一旦有所得，便当做家传绝学，好似武林秘籍一般，敝帚自珍，绝不肯轻易示人。

二十年代，棋坛总司令谢侠逊编纂《象棋谱大全》，竭尽全力的搜遗补缺，这本来是对象棋推广功德无量的好事，却仍有一些人反对，认为漏了底，砸了棋人的饭碗。

魔叔和这些棋手根本的不同，是把系统性的复盘拆棋当做提高的最主要途径，把赛前准备，赛后总结提高到战略性的高度，把比赛当做一场战争来筹备，力争做到‘知己知彼’。

这些工作琐碎枯燥，见效又慢，远比不上一把布局飞刀学了就能用，一旦时间久了，还可以换个地方继续用，一招鲜就能吃遍天。

所以很多棋手都不愿意下这样的笨功夫，唯有魔叔坚持下来了。

可以说魔叔这位当时的‘非职业棋手’，无意间建立了现代职业棋手的行为规范，把象棋这门竞技艺术正规化，科学化，系统化，从此不再是街头卖艺，坑蒙拐骗，难登大雅之堂的玩意儿。