一连几日，向芯妤的思绪都在痛苦中挣扎，她时常一个人呆呆地坐在角落里，眼神黯淡而闪烁，修长的双手不时地揪着衣角，仿佛想要把布料扯碎一般。

自从收到憨娃子的书信之后，向芯妤的心思就变得格外沉重，娟秀的眉黛时常皱着，在眉心处仿佛拧成了一个解不开的结，那细密的纹路里藏满了纠结与痛苦。

面对周老汉周婶投注过来的慈祥关爱地眼神，向芯妤唯有沉默以对，这几日里，她的脑海之中不断浮现出憨娃子营救她时焦急的脸庞，曾经那一幕幕解救自己的画面现在都如同一把尖锐的钢刀般，刺痛着女子的心灵。

入夜，向芯妤躺在床上辗转反侧，难以入眠，粗布的被褥被她揉得皱皱巴巴，仿佛在诉说着女子内心的煎熬。

繁杂的情绪破茧难安，在向芯妤的心底一直有一个声音在苦苦纠结：‘憨娃子是我的救命恩人，周伯一家待我如同亲生闺女般疼爱，现在是周家面临转折的时机，倘若闯了出去，必定是一片蓝天，可是我……’

美人苦楚，愁伤隐泪，曾经忧伤的过往，宛若高悬的利剑般压得向芯妤喘不过气来。

“孩子，你怎么了？”黄粱下，周婶缓缓放下手中鱼骨头做成的串线针，满是关切地轻声询问。

看来向芯妤满脸都是心事的神态，终究还是没能逃过外人敏锐的注意力，于是她有些慌乱地摇了摇头，并且摆手掩饰道：“没，没什么，只是在想憨娃子送来的书信。”

向芯妤的声音有些不自然，但是她努力平复自己的语气，不想被旁人看穿了她深藏在心底的秘密。

“哦，哎，”周婶轻轻叹了一口气息，随后复将手中需要修补的衣裳缓缓抚平，接着继续拿起针线，开始引线道：“憨娃子能够走出去，那是俺老周家的福气，只希望他能够在城里好好地活着，不要总是牵挂家里的这些事情。”

向芯妤犹豫了一下，尝试着探问：“憨娃子若是不回来，这个家往后该怎么过呀？”她的眼神中带着一丝担忧和疑虑，似乎在为周家的未来而感到不安。

向芯妤的意思，周婶心里是清楚的，眼下在这个家里，老的已经年老体弱，小的还那么年幼，没有了憨娃子这个顶梁柱，往后的日子肯定会更加艰难。

于是，周婶停下了手中的活计，稍稍顿了顿，然后放下了针线，接着又把混沌的目光投向了身旁的向芯妤，缓缓说道：“该怎么过还是怎么过，小娥，俺们心里都明白你在这里是住不长久的，迟早有一天你会去寻找你的亲人。但是干娘求求你，晚一些再走，等倒妞妞再长大一些，能够帮衬家里了，你再离开，行不？就算干娘求你了。”周婶的眼神中满是恳切与期盼，一张饱经沧桑的脸上写满了对生活的无奈和对向芯妤的依赖。

听着周婶几近哀求的声音，心地素来善良的向芯妤赶忙宽慰地伸出手，紧紧握住了对方有些干涩的左手，轻声细语地好言安慰道：“干娘，千万可别这么说呀，我虽然不是你的亲闺女，但是你和干爹在我眼里就如同我的亲生爹娘一样重要呢，今日就说句贴心的话吧，倘若憨娃子一天不回来，我是绝对不会离开周家的，只是我在想……”

“你在想什么？”周婶迫不及待地紧步追问，她那双充满期盼的眼神紧紧地盯着向芯妤，似乎急于知道对方接下来要说的话语。

向芯妤咬了咬牙，狠了狠心，仿佛做出了某种决定，她接着继续说道：“我是在想咱们这个家以后的去向呢，这个村子实在是太贫穷了，物资非常匮乏，经常缺吃少穿的，现在憨娃子好不容易出去当了兵，也有了出息，我想咱们是不是也应该走出去呀，咱们一家子都去到王城，到那个时候，我可以在城里找个活儿干，城里的一些大户人家是能够给得起薪酬的，然后再在城里找一个郎中给干娘您看看腿病，也能让妞妞在城里上学，一家人都守在憨娃子身边，这样才能够算得上是真正的团圆呀。”向芯妤一口气说完这些话，眼神中满是对未来的憧憬和期待，同时也有一丝忐忑，不知道周婶会作何反应。

“啥，去城里住！这，恐怕……”周婶万分惊异地轻轻惊呼了一声，随后她缓缓低下额头，瞅了瞅自己那双完全使不上力气的腿，随即露出一抹苦笑，认命般地摇了摇头说道：“还是算了吧，俺们村子里的人都是一辈子的穷人命，再说俺这双腿也走不了远路呀，就算去了城里，这腿病也是白白丢铜板的事儿，唉，不看也罢，至于妞妞，她是一个女娃家，她这一辈子能够嫁给一个老实人家就很好啦，至于读书，俺可不敢奢求，她能够知道自己的名字怎么写，那就是很不错的了，真的，一个女娃娃去上学堂读书，这种事情，俺是想都不敢想呀。”

“干娘，这日子都是自己过出来的，咱们倘若连第一步都不敢勇敢地走出去，那这往后的日子就更没有什么指望了呀，现在妞妞年纪还小呢，万一中间干娘和干爹身体不好出现了什么纰漏，那就只剩下我和妞妞孤苦伶仃地生活在这个村子里了，所以，倒不如就趁现在干爹和干娘的身子骨还算硬朗，咱们一家子一起闯出去，这样还能有一个盼头呀。”这一番话语从向芯妤口中吐出，着实是让她鼓起了很大的勇气。