并州，周陵县，衙门二堂。

一名瘦弱的汉子佝偻着腰走到主簿的桌前，手中攥着一节竹片，眼中还闪烁着泪花。

“大人，我来替家中阿么销籍证。”言罢，那汉子将竹片递了过去。

主簿漫不经心的接过，瞧了眼竹片上所记，突然坐直了身：“季清萍，算算年纪，应是四十四岁。”

“正是。”那汉子颔首道，家中贫苦，他阿么病了许久都不曾凑足买药材的银钱，终是在昨日撒手人寰。

主簿微不可察的勾了勾唇，这人还是个哥儿，虽说年纪上差了两岁，但也不碍什么事，在这穷苦之地蹉跎，显老一些再正常不过，正合适顶替高宴清。

“籍证就先放这儿吧，户籍簿箱锁的钥匙没在跟前，我之后除了这名就是。”主簿起了心思，应付着道了一句。

那汉子不敢置喙，连连点头退出了屋门。

隔了片刻功夫，主簿才起身带着那节竹片去了三堂内，去禀明县令这事。

县令拿过主簿手中的籍证瞧了又瞧，不禁抚掌叫好，他将竹片交还给了主簿，走至罗汉塌前坐下，倒了一杯茶水，浅咂一口道：“你将这籍证给那人送去，带上附有高宴清的户籍簿，得了咱们该拿的银钱后，当面勾去高宴清的名字。”

主簿道了句明白，匆匆出了堂内，特意换了身衣裳才离开了衙门，他记得那人上次临走时交代的话，寻至郊外的一处破庙中，找到了其中唯一一名衣不蔽体的孩童前去传信。

字条言明，明日巳时初，于木香居二楼厢房凝碧轩相见，托付之事已成。

而当翌日去往木香居时，厢房中的来人却并非前几月所见，竟是一副生面孔。

“可是周陵县主簿？我家老爷人已不在并州，特地留我在此恭候您的消息。”

主簿松了口气，他还以为这事儿败露了出去，若是传到州府通判的耳中，他和县令怕是都逃脱不了被问责。

“万两白银已经备好，只要事成，这便都是您和县令的。”那人将身后的箱子打开一道缝隙，白灿灿的银光不禁让人心中泛喜。

主簿嘴边止不住的往上扬去，眯眼在圆桌前坐下，将手中季清萍的籍证交到了对面人的手中：“此人名为季清萍，生前住在白云村，年纪四十有四，是个哥儿，与高宴清只相差了两年，是再合适不过的一个身份。”

那人接过籍证，细看了一番上面所记之字，与主簿口中所言倒是没有出入。

“那高宴清的籍证……”