刘琮说的没错，遣使的文书到达官衙后，吴琦前脚刚走，立刻就有人借故离开，去了西阳王府报信。

“皇上这是何意？徐州既没什么天灾又没生疫病，好端端的为什么要遣使巡行？”

周氏没了往日的从容，捏着手帕在屋内走来走去。

西阳王的脸色也没好到哪儿去，他烦躁地抓了一把胡子，语气恶劣，“我怎么知道，皇兄从来没和我提过这件事。”

“他远在京城如何开天眼知晓彭城的情况，会不会是刘琮说了什么？”周氏问。

十年来都相安无事，现在没来由地起疑心，他们很难不想到去年刚上任的刘琮。

虽然她认为一年的时间不足以让刘琮看破彭城内里的玄机，但若说整个徐州谁敢参他们夫妇，那也只有他了。

“你先别急。”西阳王示意妻子坐下，沉吟道，“也未必就是派谢彦之来调查财税。”

“皇兄有意北伐也不是一天两天了，近年军费连年增长，北周又因与戎族作战耗费了不少民力，此时正可谓天赐良机。皇兄此举，也可能是为巡查各地兵力与军需如何，好决定是否发起攻势。毕竟不单是徐州，近北周的几个地方也派了御史前去。”

“我倒希望是这样，只是不怕一万，就怕万一，咱们还是得心里有底才行。”

周氏凝眸，“最好先找武陵王府打探打探，只是那姚淑媛不知为何，前些日子我邀她几次她都借口不应。”

西阳王不以为然，“你找她本来也问不出什么。许是正月里那件事给她吓破了胆，不敢再随便出门。不是人人都像夫人你一样有胆有识。”

“我又没指望她。”周氏不屑地嗤了一声，“只是从前放心地让我接近便说明了刘琮的态度，我担心是不是他发现了什么，所以不再让她和我来往。”

“那你想怎么探虚实，约见王氏？”

周氏摇头，“这些日子看来，刘琮行事乖张又独断专行，他事事都不让姚淑媛知晓，王氏也不见得知道内情。依我看，还是直接同他本人见一面更好。”

“刘琮也是武将出身，过几日军营中比蹴鞠，你何不邀他一同参加？我想，能有机会进徐州大营，他应该不会拒绝。”

刘琮何止是不会拒绝，他简直求之不得，西阳王府的人刚说完他便一口答应，一扫做纸鸢失败的阴霾，回房翻箱倒柜地找自己蹴鞠时穿的衣裳。

王昭萱坐在妆台前笑他，“你现在这个样子，和之前刘元晟急着去放纸鸢的时候一模一样。”

“做纸鸢我是不会，但是明日你就等着看你夫君怎么靠蹴鞠横扫整个军营吧。”

他转头兴致勃勃地说：“你也带上新裁的骑装吧，正好可以去近郊跑马。”

“帖子上也邀母妃一同前去，我派人去西院传话。”

“母妃一定不会去的。”

世上没有人比刘琮更了解姚淑媛，她从莲枝那里得知了西阳王妃的真面目之后，再也没有提过这位“知心好友”。