大夏城。

这里是大食的三大圣城之一，昔日食神推翻拜火帝国的统治，在大夏城公开吊死了二十余位拜火帝国的臣子。

一百多年之后。

转世归来的拜火圣子，在食神飞升之后吹响了反攻的号角，率领火国从西域开始圣战。

前后二十余载，总算攻克了大夏城。

正当他们准备进一步征伐之时，南面的天竺大军突然发难。

大食守军打开城门，迎接天竺兵马北上。

火国的大军面对潮水一样涌来的天竺，被迫停下了脚步。

大食和天竺则顺势合流，形成了一股反制火国的联军。

拜火圣子当即向大明方面求援。

……

消息传到大明京师。

熙宁帝与朝臣立刻就发兵问题进行了商讨。

站在熙宁帝的立场上，他本人是反对穷兵黩武的。

只不过，扶持火国作为西南的门户，是大明开国时就定下的国策。

更重要的是——

大明经过了两代人的积累，如今国库中的粮食储量，已经达到了前所未有的峰值。

他们客观上存在对外用兵的能力。

但熙宁帝没有被眼下的富足冲昏头脑，而是招来了大明现有的两位军中支柱。

一位是老定国公“李从彧”。

另一人是梁国公“蓝冉”，号称大食的克星。

他们二人只要活着，大明军中就像是有定海神针一样，不怕任何外力的撼动。

可问题在于。

哪怕是比较年轻的蓝冉，也已经年过花甲，对沙场骁将而言已经步入暮年。

李从彧更是已经步入耄耋之年，而且已经卸下军职十余年。

当熙宁帝询问二人的意见时。

他们二人的态度相当一致，就是开打。

梁国公蓝冉的态度更是坚定：“还请陛下降旨，老臣愿意挂帅再往大食之地走一遭。只求能在闭目之前，再替大明留下一批将才来，待吾等长眠之后，守住这片土地。”

早在五十年前，彼时还不满二十岁的蓝冉，第一次追随国师前往西南。

到后来靠着对大食的作战建功立业，直至受封国公。

这是蓝冉一辈子的骄傲。

哪怕这次永远埋骨于万里之外，他也丝毫不悔。

熙宁帝尚为皇孙时，就听过蓝冉大破大食的事情，如今时光弹指而过。

蓝冉再度上阵，或许也是他本人一生的绝唱。

熙宁帝目光闪烁，亲自从龙椅走下，将蓝冉扶起。

“能得梁国公，是我大明的福气。梁国公此去只管杀敌，无需顾虑身后事。朕以父祖的名义起誓，即刻起朕与我大明皇族，就是梁国公与西征将士最坚实的后盾！”

蓝冉听到这话，神情顿时变得激动起来。

不仅是因为自己可以回到军中，更是因为熙宁帝这份毫无保留的信任。

只有他们这些老将才知道。

熙宁帝不同于本朝前面的雨帝和兴帝，他骨子里是一个极其厌恶打仗的皇帝。

在这等情况下，熙宁帝仍然愿意交付信任，甚至愿意许下这样的承诺。

士为知己者死，不过如此。

蓝冉发誓，自己会这次绝对要把大明的气势给打出来！

一旁的李从彧看着这君臣相宜的模样，面露欣慰之色。

他十几岁就跟着师叔“朱平安”造反打江山。