表小姐探亲的第二天便是老爷的寿宴，一家人图个热闹，索性将秀锦的接风宴凑在一起办。

晕黄的烛光在风中摇曳不定，将斑驳的光影投射在宅院那雕梁画栋之上。

中院大厅之中，一张长长的檀木桌摆满了珍馐佳肴。

老地主坐在主位，笑起来眼睛都看不见了，沟壑纵横的皱纹在烛光下化作一道道幽深的沟壑。

现场祝寿的宾客们都是自家人，分别是大太太、二太太和三太太，以及她们膝下养育的少爷小姐。

大户人家的小孩大多早熟，被母亲轻轻推搡着，个个跑出来献礼说着俏皮话。

表小姐莲步轻移，手中捧着精心准备的贺礼，那是一幅她亲手绘制的松鹤延年图，笔触虽略显稚嫩，却也透着一股灵秀之气。

她走到老爷面前，微微福身，也不怯场：“姑父，愿您如这松鹤一般，福寿康宁，岁岁安康。”

语调清脆婉转，宛如夜莺啼鸣。

老爷笑得合不拢嘴，忙命人接过贺礼，拉着表小姐的手说道：“乖孩子，有心了。”

秀锦顺势起身，目光不经意间扫过一旁的三太太，这一望，却让她微微一怔。

三太太身着一身玫红色的丝绒旗袍，烫着时髦的卷发，眉眼间透着一股艳丽与妩媚。

表小姐心中暗自诧异，这三太太看起来竟与自己岁数相差无几。

她不禁想起往昔听闻的关于三太太的种种传闻，心中思绪万千。

但面上仍保持着得体的微笑，只是那笑意未曾抵达眼底。

在众人的欢声笑语中，秀锦悄然寻了个角落坐下，手中勾缠把玩着帕子，眼神却时不时飘向三太太。

一个丫鬟端着酒壶匆匆走过，不小心被门槛绊倒。

伴随着惶恐地求饶声，酒水洒在地上，洇湿了一块地面，竟像是一滩暗红色的血迹。

还没等老爷大发雷霆，门口突然传来一阵轻微的骚动，众人的目光纷纷被吸引过去。

一位身着笔挺西装的年轻男子阔步而入，他便是这府上留过洋、入过伍的三少爷唐念安，大姨太的小儿子。

他身姿矫健，步伐带着军人特有的利落，却又因留洋经历而融入了几分洒脱不羁的西式韵味。

头发整齐地向后梳着，露出光洁饱满的额头，剑眉斜飞入鬓，挂着一抹自信且爽朗的笑容。

人未到笑先至。

三少爷径直走向寿堂中央，在众人的注视下，潇洒地向老寿星行了一个标准的拜寿礼。

唐念安举止大方，引得周围宾客纷纷点头称赞。