伏天，天亮得早。

巴赤眼爷昨晚几乎一宿没睡。

屋里又热又闷，他索性来到牲口棚，放下蚊帐坐下。牲口棚里蚊子多，多是些个头很小的蚊子，老百姓叫“小咬儿”，趴满了整个蚊帐。有的“小咬儿”竟然顺着蚊帐粗一点儿的眼里钻进来，嘤嘤地飞，叮咬一口，奇痒难耐，他便用手去拍。

飞进来的蚊子越来越多，天气又热，他干脆收了蚊帐，来到院子，拿了把晒干的艾蒿子，放在院子当中点着。不一会儿，白烟腾空而起，在院子中弥漫，空气中便有了一股悠悠的野草香味，蚊子远远地躲避着，巴赤眼爷觉得清爽了许多。

参加了敢死队，他格外兴奋。索性拿来他那土枪，把枪栓子拆下来，反复地擦试。为了保持枪栓的灵活性，他还偷偷进了厨房，蹑手蹑脚地掀开猪油坛子盖儿，用手指抠了块猪油。回到牲口棚后，给枪栓擦猪油，又给枪膛擦油，里里外外擦个遍。

东方胧胧发白。

他兴奋地抓起土枪翻过墙头，来到大街上。刚走不远，就碰到两个敢死队员，二人手里拿着木棍。三人互相看了看，不约而同地朝村外走去。

路熟，人少，他们很快就来到冯家村西的塔山北侧。冯家村西有座孤零零的小土山，山顶尖圆。尖圆的山顶上又建有一座七层宝塔，老百姓都叫这座山是西塔山。等他们来到西塔山才发现，早有几十号人在那里等着了，他们有的拿土枪，有的拿土炮，有的拿棍棒、锄镰，还有的拿镢头。

巴赤眼爷认识其中的一个人，问：“来这么早干么？不在家睡觉。”

那人说：“俺村离冯家远，俺这些人三天前收到南汉村拳房送来的传单，头天晚上吃完饭就往西塔山赶，半夜就到了，累得趴在地上就睡。这不，刚醒就看到你们来了。”

“快有一百人了。”巴赤眼爷粗略地数了数，低声说。

那人说：“可不是，周围村会功夫的都来了，好几十里地外的几个村也来人了，功夫都是一顶一的。”巴赤眼爷心里高兴，看着周围的人微笑着。

段成斋和姜钦思坐在一块离人群较远的山石上，凑在一起商议。

不一会儿，姜钦思走过来对民兵说：“中春楼这帮警役简直就是土匪，逼得人没法活了，我要带领大伙儿为民除害，消灭土匪。大伙儿要勇敢打仗，不要怕死！”