阴云层叠，江州已有数日不见暖阳。

府衙内，方朔身着官袍，坐在堂上翻看呈上来的案宗。

堂外百姓聚在一起，翘首等着案子的最终结果。

吕建康一身囚衣，手脚拖着镣铐，被差役押上堂。

他形容憔悴，丝毫不见那日的张扬神气。

经过时，有人往他身上狠狠唾了一口。

吕建康忽然阴狠地回头，发了疯般地挣扎起来，就要朝着那人扑过去。

“我活不了，你们也别想好过！咱们走着瞧！走着瞧！”

只是刚起了身，便被一板打在腿弯，他狼狈地摔在地上，嘴里发出一阵呜咽。

“堂下何人？”

吕建康抬头轻蔑地瞧了一眼，并没有回答的打算。

方朔声音拔高，又问了一遍：“堂下何人？”

板子在吕建康眼前又近了些，他吓得腿软，忙开口道：“回大人，小的叫吕建康，是城南吕家嫡子。”

方朔翻开其中一卷，指着上面说：“有人告你仗势欺人，残害百姓，你可认罪？”

这个万万不能认，吕建康当即哭嚎起来：“大人，那些都是贱民诬告小人的，小人并没有做那种伤天害理的事啊！请大人明察！”

“是否诬告，本官自会查明。”方朔扬声，“带人证！”

五位头戴纱帽的姑娘从正门而入。

其实被吕建康害过的人还远远不止这些，但许多人不愿将旧事揭露在人前，就只呈递了证据。

还有的人在默默观望着，若是吕建康又侥幸逃脱，他们也不至于断了后路。

能来这些人，确实已经出乎方朔的意料了。

在他的示意下，姑娘们慢慢将纱帽摘去，露出一张张秀雅精致却毫无生气的脸。

她们常年遭受鄙视欺压，能撑到现在已是不易。

今日肯现身堂中，多半也是存了拼最后一口气的念头。

方朔起身走到她们面前，温声道：“有什么冤屈，尽可细细讲来，本官定会为你们做主。”

她们先拜了拜，其中一位膝行向前，平静地叙述自己的遭遇：“两年前的五月十八日，民女被诬与奸夫私通害死丈夫，被婆家赶出门。

半路遇到吕恶霸，被他强行拽上马车，事后扔到林中。

要不是山中猎户相救，民女怕是早已命丧山野。”

又有姑娘跟着上前，“我出身花楼，但妈妈怜我凄苦，准我筹足银子便可以替自己赎身。

半年前的五月二十三日，吕恶霸与一群公子点了我的名，那是我最后一桩生意，本以为第二日便可脱离牢笼，可……”

她说着，当众掀起散在鬓边的头发。

右颊上有几道狰狞的咬痕，其中一处甚至还缺了块皮肉，叫人看得触目惊心。

“可他们不仅折磨我，还将我箱中存放的一百多两银子全部抢走，又反过来说我偷盗……”

“去年八月初，民女姐姐……”

“……”

她们身后皆立着自己找来的证人。

堂外百姓议论纷纷，有些实在忍不住，直接出声为几位姑娘作证。