“大人，昨天下雨期间，这里似乎有人歇息过。”

段诗雨看了看石拱棚，“是躲雨的目击者，还是凶手踩点时留下的足迹？”

狄仁杰扭头看向河对岸。

可以隐约看到尸体位置的河坡，以及再远一些的茅草屋。

狄仁杰回头看了一眼段诗雨。

“以当前的位置看，如果是躲雨的目击者，是可以看到对岸的。如果是凶手，昨天下雨时在此发现对岸的死者，冒雨过去行凶，也算合理。”

段诗雨点了点头，看向石拱棚西边的路面，“大人，前面也有脚印。”

说罢，段诗雨顺着脚印走了过去。

狄仁杰也跟着脚印，来到西边的木桥。

木桥两边是两个村庄的主干道，主干道上脚印较多，石拱棚延伸到木桥的脚印消失在泥泞的路面上。

沉默片刻。

“段姑娘，仵作他们该到了，咱们先回对岸去。”

“是，大人。”

随后，狄仁杰和段诗雨过了木桥，转向东走。

不多时，二人来到里正和米阿福所在位置，打了招呼。

待走到死尸旁边时，仵作已经检验完毕。

看见狄仁杰返回，仵作走上前去，拱了拱手，“启禀大人，验尸完毕。”

“仵作，请说说看。”

“死亡男子，身体结实，四肢粗壮，手上有不少老茧，应该是个干体力活的人。没有头颅，所以……。”

“没有头颅。”狄仁杰惊呼一声，瞪大了眼睛，很快又恢复了神情，“仵作，你继续说。”

“没有头颅，所以看不出具体年龄，根据身材、肌肤等特征判断约莫二十一二岁上下年纪。死者没有其他外伤，身上也没有胎记和疤痕这类明显的标识。”

停顿片刻。

“死者肚腹膨胀，嘴里有些许黑血。死亡原因是喝了加了砒霜的某种东西，死后又被凶手砍下头颅。”

狄仁杰想了想，“死亡时间是昨天下雨时吗？”

“因死者没有头颅，而且尸体经过雨水冲刷，卑职能力有限，死亡时间是难以确定。”

“大概范围是死了多少天？”

“根据尸体的腐烂程度，死亡时间差不多是三十天以内。”

狄仁杰走到尸体旁，蹲下身子，仔细检查核对。

尸体没有头颅，身上也没有明显的标识，看来只能根据所穿的衣服来让人认尸。

不过，其所穿的衣服，是很普通的粗布所制，不容易找到死者的身份。

狄仁杰心中盘算着，起身看向李文扬。

“李文扬，命衙役将尸体抬到西河村集市入口，在那里准备认尸事宜。”

“是，属下遵命。”

李文扬拱了拱手，随即安排六名衙役抬着那具尸体，离开了现场。

狄仁杰转头看向狄浦，“根据衣着，写四份认尸告示。”

“是，属下明白，分别贴在三个面馆和西风客栈。”

狄浦拱手领命，退在一旁。

随后，狄仁杰带着众人离开了南河湾。

常乐县，西河村集市入口。

狄仁杰吩咐里正通知一下十里八村的百姓，前来认领尸体。