大宋帝国的皇帝给教皇尤金和国王康拉德送上了大批的礼物，感谢罗马帝国对宋国的支持，并且表示，愿意就加入世联会，和两位进行下一步深入的交流和探讨。

临走之际，教皇尤金再三表示会和大宋搞好关系，国王康拉德倒是一副气定神闲的样子，反倒是显得不慌不忙。

整个亚细亚地区进入了最寒冷的冬季严寒期。

但是从大宋境内的延安府、太原府、河间府等地区，一支支庞大的商队行走在这条丝绸之路上。严寒天气虽然给出行带来了不便，但是也让道路冻得硬邦邦的，更加平整结实，护路队隔三差五地在路边准备着稻草捆和干沙土、绳索、备用驮马等物资，随时可以救援。

最惹人注目的是通达、运达、恒达三大顶级商社的运输队。通达商行主要以粮食为主，运达主要运输煤炭、木炭等能源物资，恒达则是以日用百货为主，三家商行联合行动，也不是第一次，在大宋帝国的境内，安全不是问题，护卫更多的任务还是探路和提前打尖，为商队做好后勤勤务。

出了玉门关再往西，护卫的级别骤然提高，不知道什么时候到来的恶劣天气说不定会造成很大的人员损失，但是，从肆虐的狂风卷起的漫天的黄沙中突然窜出来的马匪，才是他们最主要的警惕对象。

随着这条商路越来越繁华，想着不劳而获的人也就像雨后的杂草一样丛生，他们来去如风，抢了就走，但是一般不会伤人性命。

但是自从小亚细亚地区一些落魄的贵族、逃跑的奴隶、溃败的士兵等各色人等组成的一支支来自这个地区的马匪，变得越来越大胆，经常深入大宋帝国西域地区，以喀喇汉和花剌子模国交界地区为主要活动范围，这个地区地形复杂多样，既有平原荒漠，也有高山峡谷，所以，便于这些马匪抢完之后隐蔽撤离。

更为激进的是，这些马匪不仅抢掠，还经常杀人灭口。

花剌子模国阿斯兰曾经派军队清剿过，但是效果不佳，他们太熟悉花剌子模国军队的战斗方式，经常商团遭到抢掠之后很长时间，才姗姗来迟，劫匪早就缩回阿赖大山中。

喀喇汉自管区总督王世杰曾请求大西域战区司令完颜娄室出兵剿匪，完颜娄室命令阿克什的伊克塔集团军轻骑快反师出动，但是效果不大。

一来因为宋军出动的动静太大，保密工作不好做；二来这些马匪知道宋军不好惹，所以主要袭击区域都放在边界，得手后急速撤向花剌子模，宋军要想剿匪，就要出兵花剌子模国，这需要请示枢密院，否则不能越境剿匪。