小二撇撇嘴：“你还是想办法将银子凑齐还了饭菜钱吧。”

戚瑶璘瘫坐在椅子上：“凑银子，我到哪里去凑？”

小二失笑：“要不你告诉我你家在哪，我到你家去，叫你家大人将账结了。”

戚瑶璘连忙摆手道：“不不不！”

小二感到奇怪：“你不会没家吧？”

戚瑶璘立即道：“我有家！”

小二道：“那怎的？”

戚瑶璘当然不能说实话，随口撒谎道：“我和家里闹矛盾了，偷偷从家里溜出来的，我外出已经有十几天了！我家离这里太远了，而且地处偏僻，外人很难找到的。”

小二将信将疑，板起脸道：“那你总不能不付钱吧，你不付钱，东家决计不会放你走的。”

戚瑶璘急得流出泪来，呜咽道：“可我真的凑不到三两银子呀。”

小二见她哭了，自觉刚刚太凶，心里歉然。又见到她束发的簪子在灯下闪闪发亮，便道：“我瞧你头上这簪子不错，可以用来抵了饭钱。”

戚瑶璘连忙摇头：“不行不行。”

小二不解：“怎么？”

戚瑶璘解释道：“这是我婆婆留给我的，我决计不能用它来抵饭钱。”

小二道：“瞧你这丫头怪可怜的，你等等，我去请示东家，看看他有什么高明的法子。”

戚瑶璘止住眼泪，点头答应。

小二又道：“你可不要跑了。”

戚瑶璘忙道：“不会！”

小二转过身走向柜台，与柜台前一位长衫打扮的中年人叽里咕噜的说起话来。戚瑶璘离得太远，也听不到他们说些什么，心里越发忐忑不安。

过了片晌，小二笑呵呵地跑回来，道：“东家说了，你既凑不到银子还账，不如你就留下来做工抵债。”

戚瑶璘一愣：“做工抵债？”

小二道：“对了，就像我一样，做个小伙计。本来三两银子你要做上整整一个月的工才能相抵，东家良心好，见你是个小丫头，不忍难为你，决定就让你做七天工，等做完七天工，你就可以离开啦。”

戚瑶璘别无他法，只得顺从，垂头道：“好……好吧。”心里直叫自己倒霉，觉得十分委屈。