而这一商讨便是大半日过去，众人无暇用餐，只喝了几杯茶水下肚。

然一心只为想出治水之法，故而即便有再多劳累，此刻亦是丝毫感受不到的。商讨几番，众人制定了初步计划，随即便去吴州城外地势最高的西界山观察吴州地形及水患态势。

西界山离吴州城不算太远，然而此山鲜有人涉足、深山密林蛇虫颇多，更何况登山观景有更好的选择，故而西界山无人问津。不过西界山位于吴州腹地，又地势颇高，吴州地多山少，故而在此登高，是观察吴州水患态势的绝佳之地。

因西界山长久未有人涉足，故而找来百姓开山带路。赵光睿身份特殊，本不用前往，然他坚持与黄景临等人一同上山，黄景临倒也并未再阻拦。

而同为户部官员的陆文良及装扮成随从的禁卫汪宏，时时跟在他身后，生怕他身娇肉贵吃不了这般苦头。赵光睿哪里不明白他们的心思，实话说他虽未吃过皮肉之苦，但若他不身体力行，今后又如何能与百姓感同身受呢？

自然，这些话他也只是放在心里罢了。

尽管心中早有准备，然这未经修葺的野山行路之难仍令赵光睿意外。他以往出游之时，登山之路皆用石板修筑而成，十分轻松省力，哪里像这般杂草丛生，硬生生用柴刀砍出一条羊肠小道来。

不仅常有滑脚的碎石，能够蹬踏的石块亦不平整，更别说有藤草勾脚，乱枝划破衣衫了。

便是在这般路上，赵光睿险些滑倒，好在陆文良与汪宏及时扶住他，这才稳稳站直。出行不过半刻，他已是大汗淋漓，衣衫已有细小的破口，一切都是他未曾体会过的狼狈，也是他不曾感受过的艰难，然他眼中的笑意却更深了。

他终于脱离了那个活在宫墙之内，不知民生、不解苦楚的自己。

由于山民带路，又腰挂驱蛇虫的香包，故而除山路难行、众人有些狼狈之外，倒无其他意外，很快便到达了山顶。

而这西界山果然视野开阔，目光所及，皆是分落远近各处的大小村镇，以及高低不一的稀疏山峦。若非水患，所见定是四处繁华，然而如今多处都为疮痍之地，都可见被毁坏的村镇、以及居高不下的水位，残木之类始终漂浮不去，令人唏嘘不已。

赵光睿静静地在一旁听着黄景临等人对态势的分析，以及今后的策略。虽知终有治水之法，他却始终心情凝重，远远地望着山下那些或成废墟，或侥幸躲过一劫的村镇。

天灾难防，深受迫害的便是普通百姓，官宦、富庶之家仍可应对，平民百姓却该当如何？

因而身为治国者、作为父母官，又或是作为将来的君主，应理当以百姓之福祉为首要。当百姓安居乐业之时，家国亦定能长治久安。

虽未时已过，日照人影仍是熠熠生辉，赵光睿的穿戴并不如往常那般一丝不苟，发丝仍有些凌乱，他眉头轻蹙，眼眶有些发红，却透出那一尘不染的圣洁与仁慈来。

这大好河山、这天下百姓他理应守护，他心想。