“议和？！”马库斯一把抓住传令兵的衣领，双目赤红，“他们在说什么胡话！多少罗马士兵战死沙场，多少城邦被夷为平地，现在说什么议和？！”

传令兵被他这副模样吓得瑟瑟发抖，结结巴巴地说道：“将军息怒……这是元老院的决定，我们……我们也无能为力……”

我深吸一口气，努力让自己冷静下来。我知道，元老院内部一直以来都存在着主战派和主和派，而这次的胜利，显然让主和派占据了上风。

“我知道了。”我语气平静地说道，“你先下去吧。”

传令兵如蒙大赦，慌慌张张地离开了。

“莉莉娅……”马库斯看着我，眼中充满了愤怒和不解，“我们不能就这样算了！那些该死的迦太基人，他们必须为自己的所作所为付出代价！”

我握住他的手，轻声说道：“我知道，马库斯。但现在还不是意气用事的时候，我们必须先弄清楚元老院的意图。”

三天后，我们被传召回了罗马城。

当我们踏入元老院的那一刻，所有人的目光都集中在了我们身上。我感受着那些或嫉妒、或羡慕、或审视的目光，心中毫无波澜。

“马库斯，莉莉娅。”坐在高台上的罗马皇帝缓缓开口，他面容威严，声音洪亮，“你们为罗马立下了汗马功劳，我代表整个罗马人民，向你们表示感谢。”

“这是我们应尽的职责。”马库斯单膝跪地，我站在他身旁，微微低头。

“起来吧。”皇帝的语气中带着一丝不易察觉的冷淡，“你们的功绩，我已经记录在案，你们的封赏，也会在近期下发。但是……”

他顿了顿，目光在我们身上扫过，“木秀于林，风必摧之。我希望你们能够谨记这一点，保持低调，不要做出任何僭越之举。”

我心中冷笑一声，这番话看似是在提醒我们，实则是在敲打我们。看来，我们的功绩，已经让这位皇帝陛下感到了威胁。

离开元老院，我和马库斯的心情都十分沉重。皇帝的话语中透露出明显的忌惮，我们的功绩越高，在他眼中就越是威胁。

回到庄园，我试图将这些烦心事抛诸脑后，毕竟这里有宁静的田园风光，有活泼可爱的安东尼，更有始终陪伴在我身边的马库斯。然而，命运似乎总爱和人开玩笑，阿提娅的到访，再次将我拉回了现实的漩涡。

“莉莉娅，”阿提娅的神情憔悴，眼中满是疲惫，“我累了，真的累了……”