御林军在老皇帝的严令下，对东宫进行了一次突击搜查，意图找出任何可能威胁皇权的证据。然而，东宫中的暗卫们，经过严孤山的精心训练，平日里伪装成洒扫杂役，隐匿于无形，因此搜查并未发现任何异常。

严孤山在东宫深处，眉头紧锁，心中充满了疑惑。他知道这次搜查并非无的放矢，必定是有人在皇上面前进了谗言。

“木将军，可有消息？”严孤山私下找上御林军副将木图，木图原先是太子麾下的一员大将，严孤山为了助他高升，亲自举荐到待遇更好的御林军里，也算是安插一个眼线。

木将军面色凝重，低声道：“太子殿下，是郑长忆在皇上面前告了您一状，言辞凿凿，说您因为记恨他举报您和工部的事派人暗杀他的随从。”

严孤山闻言，一时间有些摸不着头脑，他挑了挑眉：“他又把脑子撞坏了？”

“哈哈，太子殿下还是这么风趣。”木图乐道，“谁知道呢，他自打离了翰林院就成了个跳梁小丑。别的不好说，在皇上面前扮可怜倒是一等一的。听说那晚他哭哭啼啼的跑到皇上面前告您的状，好似那深宫怨妇，真是半点当年状元郎的风骨也无。”

严孤山听着，只是笑着摇头。

严孤山回到东宫，夜深人静，他独自一人坐在昏暗的书房内，面对着摇曳的烛火沉思。

“郑长忆，你究竟在下怎样一盘大棋？”严孤山低声自语，手中无意识地摩挲着郑长忆送来的密信。

回想这几日来发生的事：御林军的搜查、郑长忆的告状、以及皇上对他的态度变化，这一切看似是郑长忆在害他，实则却是为了转移皇上的注意力，为他争取时间和空间。让皇上的目光聚焦在自己身上，从而减轻对严孤山的怀疑。这种牺牲自己的策略，虽然冒险，却也在一定程度上保护了自己。

严孤山在东宫的静夜中沉思，他的眼前闪过郑长忆的每一个举动，每一句话语。他深知这位年轻的官员智慧过人，却也狡如狐，此举必有深意。

“如果不是为了害我，那便是在保护我。”严孤山轻声自语，眼中闪过一丝精光，“可他为何要这般做？”

在无法与郑长忆直接通信的情况下，严孤山决定按照自己的判断行动。他开始在宫中布置自己的势力，同时搜集继后的罪证，准备在适当的时机反击。

与此同时，郑长忆在自己的府邸中也是夜不能寐。他知道，自己的举动必定会引起严孤山的疑惑，但目前他无法直接与严孤山取得联系，只能通过自己的行动来表明心迹。