傅明老远瞧见周敞，快步过来行礼。

钟与则道：“傅掌柜怎么来得这样迟？怕是路上给耽搁了吧。”

“可不是，”傅明摇头苦笑，“早上出门先是遇到科举放榜，大批人都往贡院去，人来车往，为了避开，我就想稍晚一点儿不打紧。结果真的出门又遇上显王入城，封路又封了好久，倒是眼瞧着还有三天过年，好事扎堆，都赶在了这一天报到。”

“既然已经晚了，那傅掌柜少不得多在王府多耽误一会儿。”钟与显然是事先知道傅明要过来。

傅明则道：“不打紧，多晚都没关系，反正马上要过年，药铺里倒是也基本无事。”

周敞不知二人碰面何事，但奕王的意识适时冒出来给个提示：“啊，二位既然是要年下对账，就快去吧，不必陪我。”

于是二人告退。

周敞一个人从后门进了前殿，穿过“大门洞”，两排大红灯笼映入眼帘，不远处有粗使的下仆往来，身上都换了颜色鲜艳的新衣。

红红火火、恍恍惚惚，心中忽然一暖。

多少年了，没想到竟然能在穿越之后，才重新感受到了在家过年的气氛。

周敞下了台阶，正要往大门去，瘦猴却忽然从大门外跑进来，身后还跟着一瘸一拐的秋叔。

瘦猴一见周敞就大喊：“王爷，快来看，外面好热闹。”

“是放榜中第的举子游街吗？”周敞若不是被鞭炮声吵个心烦，都不愿意凑这热闹。

“不是，不是……”瘦猴也不等气息喘匀，“都是来感谢王爷的。”

“感谢我？”周敞一愣。

瘦猴咧嘴笑：“王爷，外面来了好多读书人，高中的、没中的都有。奴才刚才问过了，他们说，是听说了这次能够重考，都是王爷在背后促成，因此特地前来感谢。”

都说跑得最快的就是小道消息，可若无特意宣扬，这个消息为什么也会走得这么快呢？

周敞始终纳闷，却又不知背后是否另有图谋，脚下倒是没停：“走，去看看。”

“王爷且慢。”秋叔拿酒壶一挡，他一年四季不管什么节气，酒壶是不能离手的。

“秋叔，是觉有何不妥吗？”周敞为此总有一种惴惴不安。

秋叔有些做难：“不是不妥，只是王爷……，外面人多又杂，还是在这么个敏感时节，您身份贵重，还是不要露面的好。”

周敞倒是没想到身份贵重的问题，不过科举重考这件事也的确敏感。

若是背后有人组织，大张旗鼓来感谢奕王，确实不同寻常。

“秋叔说得对，猴子你带几个府兵，把人都驱散了吧。”周敞本就心有顾虑，现在秋叔也这么说，她也一定要保持低调。

“是，王爷。”瘦猴无可无不可，答应之后，回头就去招呼还在大门附近的府兵。