母亲的病，在寒冬突然变得严重，那个时候西方医院的入驻，带来了一种厉害的药，但是何以棠没有钱，所以这份工作，也不得不硬着头皮继续做着；

沈老太君让几个下人，轮番盯着她给沈思成讲课，就在她实在受不了这种猜忌视线，想要正式辞职时；

好巧不巧，何以棠不小心撞见，沈思成的母亲跟周管家有了首尾的事儿；

沈老太君抓的现行，由不得二人不承认，何以棠因此被困在沈园，进出不得，看周管家那个意思，杀她的心都有了，可这事儿委实与自己无关，但周管家根本不信；

周管家被赶出沈园后，何以棠以为事情有了结果，自己也就能回家了，毕竟家中还有母亲，她向沈老太君提了回家的事；

可惜对方已经先下手为强，将母亲送到了西方医院里，而提出的条件则是，让自己安心在府里待着；

开始是待着，但随着医院的医药费越累越多，沈老太君将账单放在何以棠面前，说出了自己的目的；

“我儿子若在世，配你这样也是配的上的，你这般年纪，在江州府，也说不到什么好人家了，但是如今只当我儿名义上的妾，你母亲住院的一切费用，都由我们沈家承担”；

“只要你安心在这府中待着，每日教以诚念两个时辰的书，其余时间在院子里，什么都不用做，下人们自会好吃好喝伺候着你，我问你，是愿意还是不愿意”；

沈老太君的所有威胁，都不如面前的账单重，那是她再教沈思成念十年书，都未必还的上的数；

所以她屈服了，或者说，她早就认清了这个世道，认真活着的人，总是活的特别艰难，所以她不想挣扎了，点头应下了这门婚事；

从此以后，沈园里的人，不再称呼她以棠先生，而是姨太太；

清朝已经亡了，所以她签的不是卖身契，而是欠条，何以棠按完手印后，才得了出门的允许，去医院探望母亲；

她盘了发，穿着一身粉色旗袍走出了沈园，沈老太君派了自己身边，一位姓吴的妈妈，叫了辆人力车送她到了医院，也是在吴妈妈的带领下，何以棠见到了许久未曾相见的母亲；

看着消瘦的母亲，她不禁潸然泪下，若论命运坎坷，母亲这一生才是真的苦，生命的最后，还要忍受这种病痛折磨，她呼吸着，却不知道，自己的女儿就在身边；