如果他可以放弃仇恨，他便不会走到今天。

沈砚缓缓呼吸，眼眸中的风暴渐渐平息，理智重新占据高地。他依旧紧紧拥着顾清语，下巴轻抵在她柔软的发丝间，低语如缕，字字清晰：“皇上对宁贵妃的深情，已是根深蒂固，非一朝一夕所能撼动。皇上对你的确有几分心思，可这份心思，还不足以保护你在宫中步步高升，而我，终究不能时时刻刻守在宫里，我不能让你一个人腹背受敌。因此，我思量再三，或许让你重返侯府，才是对你最为稳妥的安排。”

他话语一顿，又继续道：“我愿意让你回侯府，是因为周檀绍可以为你去死，这便是他拥有的，最为难能可贵的优点。他已经学会珍惜你了，不是吗？”

顾清语听后，心中五味杂陈，思绪纷飞。

沈砚轻抚她的后背，带着点安抚之意：“无论如何，这世上会有一人为你拼尽性命，而我只能此生都蛰伏在暗处，悄无声息地保护你，注定不能正大光明地守在你的身边。周檀绍比我幸运，他背负着家族的荣耀，他讲究又体面，他能够以光明磊落的姿态，行走于世，堂堂正正地做人。”

“沈砚……”

顾清语刚启唇，想要倾诉心中的千言万语，却被沈砚以更温柔的声音打断：“相信我，这是我能给你最好的了。”

顾清语无奈流泪。

就算知道他出自一片好心，心中却如同被巨石压着，满是不甘与难以言说的哀愁。

为何她总是要走别人安排布置好的路？

沈砚的动作轻柔而缓慢，他缓缓地将双臂从顾清语的腰间松开，随后低下头，目光温柔地落在她那张略带泪痕的脸庞。她的脸颊上，泪痕浅浅，而那双眼睛，即便在泪光闪烁中，也依然闪烁着晶莹的微光。

“清语，别恨我，也别怨我。”

顾清语闻言，只是以轻轻的一摇头作为回应，许久也说不出一句话来。

回城的路上，顾清语仍是沉默着。

沈砚望着她，心中涌起一股难以名状的心疼，却也铁了心要说出自己的决定：“今日你去过医馆之后，不要再轻易外出，我要出城几日，月末才能回来。”

顾清语未置一词，眼帘轻轻垂落，颇有些心不在焉的模样。

沈砚的目光温柔而深沉，静静地落在她身上，沉吟片刻才道：“如果你仍想要留在宫中，我亦非束手无策……”

谁知，他才说到一半，顾清语已是摇头道：“不，我想好了，皇宫深院，非我所愿，侯府旧梦，亦难回头……我宁愿选择离开京城，去云州。”

沈砚闻言，不由一愣，满心困惑：“云州？你竟要去云州？”

顾清语轻轻颔首，那双眸子里仿佛有星光在闪烁：“往后的路，我要自己选。”

“你不要冒险。”

沈砚心中莫名一紧，急欲伸手握住她的手，却被顾清语轻轻一侧身，温婉而坚定地避开了：“我不会冒险，倘若圣上真有旨意，命我重返侯府，我自会遵从旨意，安然回到周檀绍的身边。然而，侯府并非我终身所系，他们困不住我一辈子。就算我老了，我也要出去的。”